山水盆景按樹、石的比重，可分為水盆景、旱盆景和水旱盆景三大類。

1.水盆景

是山水盆景中較常見的一種。將山石置于淺水盆中，盆中貯水，以山石為主，盆中不配大樹，故盆面通常無土，只在山石裂痕填塞少許土壤，粉飾較小的草本藤蘿和老姿小樹，以展現蒼崖、險峰、幽岫、翠巒、碧澗、奔泉、崇山、峻嶺等自然景觀。也設置亭、臺、樓、閣、船、橋等小件。這種形式重要用以顯示有山有水的風景，如制成的桂林山水，太湖風景以及海濱等景致。石材多用能上水的軟質石，以削減噴水的工作。盆盎多用白色淺條盆或橢圓形盆。如山石上不栽植物，盆景可終年放置室內，故管理利便。

2.旱盆景

重要用于顯示沒有水的山景，主體是山石，盆中所有盛土。石材除用軟質石外，也可用硬質石(如龍骨石、河卵石等)。盆盎可用稍深有孔的盆。根據自然景致的要求，配栽植物及置配件。有的粉飾在石上，也有的粉飾在盆中。

3.水旱盆景

它的特點是在統一盆中，既疊砌山石， 它的特點是在統一盆中，既疊砌山石，又栽種樹木;既有水面，又有旱地。它不像樹樁盆景那樣，僅僅顯示樹木的“清”、“奇”、“古”、“怪”，也不像山水盆景那樣，著重展現山水秀麗雄奇，而是把樹木與山石巧妙地結合起來，采取山石離隔土、水的方式，在盆中顯示的風景豐富，石與樹相映成趣，水與旱相輔相成，組成一幅引人入勝的畫面。