七葉樹傳說

七葉樹，別名天師栗、開心果、猴板栗、菩提樹、娑羅樹等。在北京潭柘寺“帝王樹”(銀杏)近側，有兩棵偉大七葉樹古樹，樹高25m，胸圍5.2m，樹齡約800年，樹旁的標識牌上寫道：“娑羅樹，又叫七葉樹。原產于印度。佛祖釋迦牟尼誕生、出家成佛、弘揚佛法和涅口均與此樹有關，被以為是空門寶樹。由于釋教傳到我國，此樹也隨釋教移植到各大寺院。此為中國華北地區較古老的娑羅樹。”但這種解說是禁絕確的，現實上七葉樹、娑羅樹各不相同，通常說的空門圣樹有四種，一是佛祖誕生處的樹，名無憂樹;二是佛祖成佛處的樹，名菩提樹;三是佛祖精舍(棲身和說法的地方)處的樹，名七葉樹;四是佛祖涅口處的樹，名娑羅樹。在中國將七葉樹混同為娑羅樹，可能與七葉樹的種子作中藥時名為娑羅子有關。

形態特征

七葉樹(A chinensis)為落葉喬木，樹高可達25m，樹皮深褐色或灰褐色，小枝圓柱形，黃褐色或灰褐色，無毛或嫩時有微柔毛，有圓形或橢圓形淡黃色皮孔。掌狀復葉，由5—7枚小葉組成，葉柄長lOcm—12cm，有灰色微柔毛;小葉紙質，長圓披針形至長圓裝倒披針形，稀長橢圓形，先端短銳尖，基部楔形或闊楔形，邊緣有鈍尖形的細鋸齒，長8cm～16cm，寬3cm～5cm，上面深綠色有光澤，后頭淡綠色，無毛。花序圓錐形，長20cm~25cm，花序總軸有微柔毛，小花序常由5朵~10朵花組成，平斜向舒展，有微柔毛，長2cm～2.5cm，花梗長2mm～4mm。花雜性，雄花與兩性花同株，花萼管狀鐘形，長3mm~5mm，外面有微柔毛，不等5裂，裂片鈍形，邊緣有短纖毛;花瓣4，白色，微帶紅暈，長圓倒卵形至長圓倒披針形，長約8mm~12mm，寬5mm—1.5 mm，邊緣有纖毛，基部爪狀;雄蕊6，長1.8cm～3cm，花絲細長線;1犬，無毛，花藥長圓形，淡黃色，長約Imm～，1.5mm：子房在雄花中不發育，在兩性花中發育良好，卵圓形，花柱無毛。蒴果球形或倒卵圓形，頂部短尖或鈍圓而中部略凹下，直徑3cm～4cm，黃褐色，無刺，具很密的黑點，成熟后室背開裂，果殼干后厚5mm~6mm，種子大多為I粒，近球形，直徑2cm～3.5cm，栗褐色;種臍白色，大而顯著。花期4月～5月，果期10月。

生態習性及生長紀律

七葉樹原產中國黃河流域及東部，包羅陜西、甘肅、河南、河北、山西、江蘇、浙江、湖南、四川等省區，自然分布于海拔800m以下低山溪谷。

作為亞熱帶北緣及溫帶樹種，七葉樹性喜光，稍耐陰，怕日灼：喜溫順天氣，亦較耐寒：喜深厚、肥沃、濕潤而排水良好的土壤，七葉樹的種植以山谷的酸性土或溪邊石礫土中生長發育較好。深根性，萌芽力不強，自然狀態下生長較慢，但壽命較長。

七葉樹在長江流域3月初萌芽，4月上旬展葉。一年有2次新梢高生長期和2個生長休眠期。第1次高生長期在3月上、中旬至4月中旬，1年生幼苗和2年生幼樹劃分可長高30cm和38cm，占年生長高度的66%和67%，其抽出的新梢較為幼嫩，1個月左右后木質化，5月中旬至8月上旬出現新梢的第1次休眠期(夏天休眠期);第2次新梢的高生長期出現在8月中、下旬至9月下旬，1年生幼苗和2年生幼樹劃分可長高15cm和20cm，占其年高生長的33%和34%，抽出的新梢1個月左右木質化，10月上旬開始進入冬眠新梢(第2次休眠期)，一直持續至翌年的3月初再度萌發新芽。其4月中、下旬展現花營，5月上、中旬開花，9月下旬果熟，10月末至11月初落葉。種植管理良好，5年～8年生苗均勻每年生長高度可達1m、直徑生長可達1.5cm：整年苗木高生長期約100天，徑生長期]40天。在安徽合肥和滁州， 七葉樹的繁殖：播種育苗至開始開花效果約需8年。