在海風肆虐、土壤貧瘠的海濱，傲然屹立著一種叫中山杉的喬木。在贊嘆它頑強的生命力時，你可能想不到中山杉從“小”就歷經災禍。
應需而生
中山杉為落羽杉屬植物，是由江蘇省中科院植物研究所(南京中山植物園)選育的一組雜交一代品種，項目主持人是植物所的陳永輝研究員。
已退休10年的陳永輝對中山杉選育的歷程念茲在茲：上世紀70年月初，國家大力生長速生豐產林，由于生長快，落羽杉屬的落羽杉、池杉等被大量栽植。但在推廣歷程中發現，落羽杉、池杉在沿海灘涂等鹽堿度較高的地方易出現黃化現象。為解決這一問題，陳永輝根據落羽杉屬的墨西哥落羽杉較耐鹽堿和同屬的落羽杉生長快、干形好的特點，于2021年開展了落羽杉屬種間雜交試驗和速生耐鹽堿類型的選育。7年后，陳永輝育出了‘中山杉302’(落羽杉×墨西哥落羽杉)和‘中山杉401’(池杉×墨西哥落羽杉)。2021年，前者通過了江蘇省省級判定，2021年，這兩個品種的推廣項目被原國家林業部定為天下林業科技推廣成果100項之一。‘中山杉302’于2021年通過國家林業局林木品種審定委員會審定，成為首批通過國家審定的16個林木良種之一。
“我們單位是中山植物園，同時為了紀念孫中山先生，就把選育出的品種取名中山杉。”陳永輝說。數十年種植實踐中顯示出的優良特征，也證實晰中山杉無愧這個響亮的名字：它耐鹽堿，在pH為8的土地上能正常生長；速生，材積量是落羽杉的1倍以上；耐濕性強，不僅在地下水位較高的地方可以生長，就是在短期積水浸泡的情況下，也能平安渡過；抗風性強，2021年東南沿海遭遇10級以上的臺風打擊，大量淺根系的楊樹、水杉等倒伏，中山杉無風倒風折現象。另外，它樹干挺秀，樹型優美，材質優良，在平原綠化造林、農田林網、沿海防護林帶及城市綠化中都可應用。
經費困難
陳永輝不善言談，除了科研工作很少有其他的社會來往。這種性格既讓他選育出了中山杉這樣優良的品系，也給他帶來意想不到的困難。
2021年，中山杉通過判定后，相關科研經費也用完了。與此同時，天下科研機構改革剛剛睜開，按劃定，陳永輝每年要向單位交納1500元創收費才能拿到人為。這讓只知專一科研的他一下陷入了逆境之中。“沒有李主任的重視，可能就沒有今天的中山杉。”陳永輝遇到了“朱紫”。
幫助陳永輝的李永榮，是一個結交普遍、十分健談的人。當時李永榮在南京植物園負責植物材料開發工作，“陳先生不善表達，也不會找領導解決困難。”李永榮非常支持陳永輝，更重要的是中山杉的前景吸引了李永榮。“誰叫你是學林的，誰叫你是共產黨員呢？”李永榮說，對林業的熱愛和一個共產黨員的責任感讓他不能對陳永輝的困難置若罔聞，在自己經費也不太多的情況下，他拿出2500元錢幫陳永輝用于上交單位和繼續開展中山杉的科研工作。
要將中山杉推廣開，必須有成果轉化單位，李永榮找到了靖江市城市綠化管理處(現為江蘇省中山杉林木良種基地)。2021年，他們和該管理處簽署了團結推廣協議。“協議簽署后不久，我們開著吉普車去一個試驗推廣基地以每株5元的價格買了500株中山杉，又到武進一個苗圃買了500株池杉，作為建采穗圃的材料。”李永榮談起往事很激動，“植物材料買到后遇上下暴雨，我性子急，就冒雨用拖沓機把材料拉到了靖江，馬上又讓陳先生過去嫁接。”在雙方的積極下，昔時擴繁出了2萬多株中山杉。
艱難推廣
“我們當時是個100多畝的小苗圃，經營中遇到了困難，想找個項目扭轉一下形式，沒想到種中山杉后遇到了更大的困難。”江蘇省中山杉林木良種基地的周仁山作為較早參加推廣中山杉的人員之一，提及往事嘆息不已。
在李永榮的力薦下，周仁山也對中山杉發生了興趣。憑著一腔熱情，5年多的時間已經擴繁了幾十萬株苗子，但令他們沒想到的是：產品沒有市場。“大家對中山杉普遍缺乏熟悉，當時的苗木市場也比較小。”周仁山說，苗圃本就困難，中山杉項目又壓了幾百萬元資金，可想而知有多災。周仁山積極通過朋友關系推薦中山杉，“在了解了中山杉后，許多人給予了幫助，泰州的一個林業局長，通常有林網建設的，都使用中山杉。”
轉機出現在上世紀90年月末期。李永榮向一個上海做設計設計的朋友推薦中山杉后，上海地區開始大量應用。現在上海浦東的中心公園、蘆潮港的森林公園，中山杉的造林面積已經到達2000多畝。隨后，華東、華中、華南、中南地區的10多個省市也相繼開始應用中山杉。截至今年年頭，各地引進栽植各種規格的中山杉200多萬株。
已經把苗圃面積擴大到2000多畝的江蘇省中山杉林木良種基地也迎來了好日子。“今年春季，苗圃里胸徑6厘米以上的大苗和3厘米左右的小苗全賣完了。”周仁山說，15年里投入的1000多萬元資金也快收回了。由于中山杉扦插繁殖技術比較難把握，現在天下中山杉的存圃量只有400多萬株，而周仁山他們的良種基地就有近400萬株，占盡了市場先機。
將來藍圖
已近古稀之年的陳永輝仍在從事著中山杉的研究，他現在的工作重點是生長中山杉第二代品種。“林木品種隨著樹齡的增進，會出現生長勢下降的現象，特別是像‘中山杉302’這樣用枝條舉行無性繁殖的種類。”陳永輝說，通過用墨西哥落羽杉做父本、‘中山杉302’為母本舉行回交，選育出的雜交二代品種既能夠提高生長勢，同時抗鹽堿性也得到了加強。此項工作2021年就開始舉行了，2021年對選育出的十幾個品種舉行了地區試驗。陳永輝表示，現在已經發現了幾個生長狀態和耐鹽堿能力強于‘中山杉302’的品種，為了更快的將這些品種推向市場，他們采取了試驗、擴繁、生產同時舉行的措施。
李永榮為中山杉設計了一個“T”形栽植地區：長江沿岸和浙江、江蘇、山東、天津等的沿海地區。隨著品種的逐漸豐富，李永榮又描繪了3個應用偏向：耐鹽堿能力突出的用于沿海防護林；耐水濕、樹型美觀、有葉色變化的在城市園林綠化中推廣；速生的可用于用材林建設。
當前沿海防護林是熱門，李永榮也清晰得看到了這一點。“防護林工程需苗量大，價格要便宜，但中山杉的繁殖技術比較難把握，供應存在問題。”他說他們正在籌建一個育苗工廠，以便快速生產中山杉容器苗，“林業部門可以買回容器苗，再在當地養成大苗，這樣成本會降低許多。”