學名(Palmae)。棕櫚科是票據葉植物綱中一個非常有特色的植物類群。為常綠喬木、灌木或藤本，莖單生或叢生，直立或攀援；葉聚生于莖頂，攀援種類則散生枝上，羽狀或掌狀盤據，葉柄基部常擴大成具有纖維的葉鞘，花、果也各具特點。

棕櫚科植物其莖桿堅韌，根系發達，具有很強干旱、耐貧瘠、抗病蟲害。棕櫚植物的葉聚生于莖頂，植株間通透性強，樹冠的風阻較一般的常綠闊葉樹小得多，具有較強的抗風性，是熱帶海島的象征。

雖然大多數的棕櫚科植物原產于熱帶，但其適應性從熱帶到溫帶都有其分布的蹤跡，其中布迪椰子、加拿利海棗可適應在極端最低溫度－22℃以上越冬，華棕、董棕則可在－12℃以上越冬。

棕櫚科植物以其優美的形態、頑強的生命力及栽植的容易性，被許多國際旅游城市普遍采取為行道樹、庭院樹、海邊用樹、游泳池用樹，及應用于盆栽觀葉等。棕櫚科桿的形態和葉的著生方式非常奇異，極富觀賞性。

福建省綠洲苗圃重要以生產耐寒棕櫚科品種為主，重要有：加拿利海棗、布迪椰子、皇后葵、華棕、國王椰子、三角椰子、狐尾椰子、大王椰子等各種規格的苗木，普遍被采取于綠化及盆栽。