盆景作為一種藝術品，既要具有畫境美，更要能顯示出深遠的意境，也就是要使人們在瀏覽的時候，不僅看到了景，而且通過景引發出美的情緒，美的意愿，美的理想，從而發生豐富的遐想和領受景外之情，到達景有盡而意無限的田地。

意境美對人們的感染力是很強烈的。它使盆景作品耐人尋味，具有百看不厭的魅力。由于盆景的作者在締造歷程中，已經將自己的情緒融化于構景中，當觀賞者進入這種美的情緒、意愿和理想的意境時，就能與盆景作者到達思想情緒上的共識。

意境是盆景藝術的較高境界。它是成立在畫境基礎上，二者相互滲透，很難脫離。意境有時還借助盆景的題詠來顯示，因此瀏覽盆景還須具備一定的文學修養。

在盆景的創作中，較難于顯示的就是意境美，而在盆景的瀏覽中，較需要審美程度的也是意境美。以一盆松樹盆景為例，當我們看到它的新葉、老干時，只是瀏覽到它的自然美。而當我們看到它挺秀的主干，蒼勁的枝葉時，我們又瀏覽到了它的畫境美。即由松樹蒼勁挺秀的姿態，遐想到它的“不畏風暴，堅貞不屈”的品質，從而收到精神上的鼓舞，那才瀏覽到了它的意境美。特別是水旱盆景內容豐富，風景多樣，更能體現它詩情畫意的意境美。

對盆景作品發生遐想，是因人而異，帶有一些主觀成份，是由瀏覽者思想程度、藝術修養、生活閱歷等因向來決議的。

意境的深淺并不完全取決于風景的多少或排場的大小。有時候，在風景很簡單、排場很小的盆景中，也能顯示出深遠的意境。如一盆水旱盆景，幾叢石窟蒲長在砂積石上，置于水盆中，再掩飾幾只小鴨子配件，就可以使瀏覽者遐想到“春江水暖鴨先知”的名句，從而使人感受到春天的到來和粘稠的生活氣息。