在對祖國傳統盆景藝術的研究中，我們會發現，傳統盆景的特點是規則、對稱和工藝化。例如徽派的梅花龍樁盆景、蘇派的六臺三托一頂、揚派的巧云式、川派的方拐等皆云云。這樣的盆景在意境上比較單調，在造型上不只模式化，而且人為痕跡太重，缺少變化。看多了就有些乏味，滿足不了人們不停增進的對新鮮感和審美的尋求。因此它不能阻止地要被期間所修正、鐫汰。
現代盆景形式多樣，內容豐富，意境蘊藉、深邃，為廣大群眾喜聞樂見。其緣故原因就在于它善于變化，立足創新。就樹樁盆景而言，打破了傳統盆景的規則程式，使造型趨向自然，更真實、更典型地反映自然古樹風貌和風土人情，因此更貼近環境、貼近生活，更富有生活情趣。
自然式樹樁盆景在制作時雖然也有一定的步驟和方式，但有一點是重要的：因樁造型。它是作者根據樹坯的原始形態、氣質、樹種和干枝的分布情況以及作者本人的情緒，綜合考慮之后，確定將來作品的意境、形象和態勢。因樁造型沒有牢靠的形式約束，就給盆景造型創作打開了廣漠的思想空間，使盆景形式的一樁一景，變得千姿百態。
在清算樹冠時，不管是采取自然布枝照樣臺片布枝，都要注重變化。使樹冠疏密有致、虛實合理，藏露有方，不齊而齊；靜中寓動、俯仰有情。出枝或豎平或垂斜或伸斂，或左右前后，因型處理。枝條要直中求曲、曲中有直，自然流通，有節奏有動勢，能注重統一，又尋求變化，不落俗套。
水石盆景中變化尤為重要。主石或峰或巒，在造型上應具特色，要有靈氣，阻止機器。次峰和副石在統一的條件下與主石(主峰)形成對比，突出主石，完善山體氣脈。副石之間在大小、形態上也不能相同。這樣山體才有坡有谷，有峰有巒，有臺有灘，既十全十美，又有崎嶇、大小、藏露、遠近和形體的變化。水岸線有大曲有小彎，有虛有實。沒有這些變化就沒有氣焰，沒有生氣，沒有情趣，就可能成為一堆亂石、死石，更談不上畫境、意境。