火炬樹為漆樹科鹽膚木屬落葉小喬木。奇數羽狀復葉互生，長圓形至披針形。直立圓錐花序頂生，果穗鮮紅色。果扁球形，有紅色刺毛，慎密聚天生火炬狀。果實9月成熟后長期不落，而且秋后樹葉變紅，十分壯觀。

火炬樹原產北美，現我國各地都有種植。適應性極強，喜溫耐旱，抗寒，耐瘠薄鹽堿土壤。根系發達，根萌蘗力強，是良好的護坡、固堤、固沙的水土保持和薪炭林樹種。生于河谷、堤岸及沼澤地邊緣，也能在干旱的石礫荒坡上生長。

其繁殖方式如下：

一、播種火炬樹種子較小，種皮堅硬，其外部被紅色針刺毛。播前用堿水揉搓，去其種皮外紅色絨毛和種皮上的蠟質。然后用85℃熱水浸燙5分鐘，撈出后混濕沙埋藏，置于20℃室內催芽，視水分蒸發狀態適量灑水。

20天露芽時即可播種。每畝播種量7至10斤，行距35厘米。將種子撒入溝深2厘米的溝內，再覆細土，做成小埂，以利保墑。要適當噴水，保持土壤濕潤。20天后基本出齊。昔時苗高80厘米，地徑1至1.5厘米。

二、根插火炬樹側根多，且程度延伸。每年苗木出圃時，選擇粗度在1厘米以上的側根，剪成20厘米長的根段，按根的極性，頂部向上，莖部向下，40×30厘米的株距，直插在整好的圃地上。插后根段頂部覆2至4厘米薄土，經常噴水保持濕潤。一般是先發不定芽，破土長出新枝，然后生根成活。昔時苗高1米以上。

三、根蘗繁植二年生以上的火炬樹周圍，常萌發許多根蘗苗，可按行距選留，注重修除根蘗及過多的側枝，培育成樹形良好的壯苗。昔時苗高可達1.5至2米。 繁殖后第二年3月中旬即可移栽。

定植株行距50×40厘米，做好澆水、松土、除草工作，5至6月間各追肥一次，7月尾前截至水肥。火炬樹一般不發生病害。播種苗及根插苗3年、根蘗苗2年胸徑可達3至5厘米，可供造林。