中國盆栽始于晉代，唐代章懷太子李賢墓墓道壁畫中，繪有盆栽花卉。宋代的樹樁盆景造型已相當精巧。明清兩代盆栽身手加倍生長。其特點是在有限的范圍內顯示較幽深的自然景致。后經康乾盛世，社會物質豐富，文化藝術繁榮，清帝王貴族的生活也加倍奢侈，于是出現了用尊貴的質料鐫刻鑲嵌而成的盆景。

盆景也稱盆花，是仿盆栽植物制成的單純景觀。清代宮廷中與金銀、珠寶、翡翠、珊瑚、玉石和瑪瑙等珍貴質料制作的點景，又以金、銀、銅、硬木、牙、角等質料做枝干，以珍珠、寶石、彩石等珍貴質料做花、葉、果實，插于以鏨銅、金銀累絲、琺瑯、嵌玻璃、玉石、雕漆等工藝質料制成的花盆里，這種由各種珠寶合為一體的盆景，花葉枝干長期保持固有本色，給人以華貴雄壯之感。

清宮盆景大部門是雍正五年(1727年)以來，由內務府養心殿造辦處的“玉作”、“雜活作”、“牙作”、“累絲作”合制的盆景，有許多設計、選料、制造上都堪稱是上乘的精品。其點景多用特定題材，通過象征、寓意、諧音來投合統治者的喜歡。點景中的樹木多用松柏，花卉多用梅、蘭、竹、菊、牡丹、荷花、桃花，又有樓、臺、亭、閣、人物為主題的盆景。同時，在景中還掩飾有象、鶴、蝙蝠、鹿等。前一類取其象征強項、長壽，后一類取其諧音“福”、“祿”。用翡翠、玉石制作的盆景竹子，小巧玲瓏、形象真切。竹子常年輕翠，節節生長，有萬年長青之意。若有一件盆景由“累絲作”制銅鑿鍍金盆，“玉作”制翠竹。景的內容是一叢經過砍伐的老竹，從根部又生嫩葉。粗壯的竹根，充分顯示翡翠的質美。章法疏朗有致。再配上銅鍍金盆，上下金碧相映，是一件鮮明而又脫俗的案頭清供。同時又內在象征君子、賢人，寓“明主得賢臣”之意。另外，盆景的名稱也是寓意祥瑞的遐邇百齡、玉堂富貴、八仙祝壽、萬壽長春、四季長春、五谷豐登、四季呈祥、眉壽長春、平安吉慶、松柏長春、喜報升平、萬年長春、鶴鹿同春、大清一統、歲歲平安、富貴長春、吉慶有余、麻姑獻壽等等。

清宮珠寶盆景，重要多擺在皇宮內廷生活起居的宮殿內，供天子、后妃等宮眷們瀏覽。這些盆景除了宮中專門制作外，另一來源是王公大臣和各地官員以盆景作為重要禮物之一，向天子和皇太后的進獻。據清代《宮中·進單》紀錄，雍正十三年(1735年)四月二十八日廣東海關監視毛克明進玻璃盆景；同年十月二十二日，廣東海關副監視鄭伍賽進珊瑚盆景一尊，其上的珊瑚可能是整枝而不加雕飾者。乾隆十三年(1748年)八月初二，廣東巡撫岳睿進象牙盆景四對。

由于清宮珠寶盆景是王宮大臣納貢和帝后皇家貴族間孝順、犒賞及饋贈的禮物，因而質料尊貴、做工仔細、裝飾雄壯。如北京故宮博物院珍藏一件紅寶石梅花盆景，形象真切，每朵梅花都是金托，花瓣嵌紅寶石，所有花朵共用了一千多塊紅寶石。又因盆景多是帝后喜慶之禮物，較常見的是福、祿、壽三星盆景，則加倍顯得豪華、壯美，寓意也極為深刻。此類盆景用料考究，用上千顆紅、藍寶石及珍珠等珍貴質料鑲嵌而成，三位壽星，身著古裝，意態閑雅，并綴有蝙蝠、梅花鹿、仙桃，寓意“福祿壽”。三星的背后襯有用金、珠、翠制作的松、竹、梅歲寒三友，并配以金累絲嵌珠寶盆。如北京故宮博物院珍藏的一件乾隆時期銀鍍金花絲嵌珠寶方盆三星獻瑞珠寶盆景，通高69厘米，盆長51.5厘米、寬26.5厘米。這件珠寶盆景，其盆是由銀鍍金花絲制作成，盆上的三星和古樹山石、奇花異草，所有都紅、藍寶石，貓眼石和黃金翠玉組成，質料珍貴，無價之寶。

盆景是一門綜合性工藝。據有關專家考證：清宮珠寶盆景除宮中制作外，多由蘇州、揚州和廣州工藝美術較為發達的城市制造，其制作的材質及工藝技術加工，有著顯著的地方特色。如廣州入貢清宮的盆景，往往采取紫檀木雕枝干，白銅片燒藍葉、彩石或玻璃花瓣，和用青金石、綠松石、子母石作坡石，有的用紅、藍寶石堆砌山石，以珊瑚、象牙、密蠟雕做人物和瑞獸，而用金屬細絲彈簧或細鐵絲毗鄰枝葉。花盆則往往用琺瑯、掐絲琺瑯、透明法郎、銅鎏金鏨花、金銀累絲、玻璃鑲嵌等質料和工藝制成，充分行展了廣州新興工藝的優勢，有著粘稠的地方特色。

我們看到的乾隆時期廣東官員納貢中的廣州盆景，如掐絲琺瑯長方盆桃樹盆景、畫琺瑯委角長方盆碧桃花盆景、畫琺瑯菱花式盆琥珀佛手盆景、嵌玻璃盆琥珀劉海戲蟾盆景，均制作精細、意態生動、盎然如生。乾隆·銀鍍金累絲長方盆梅花、天竺盆景、通高48厘米、盆高10.5厘米、座高10.8厘米、長24厘米、寬18.5厘米。盆為銀胎銀鍍金累絲，呈長方形，通體充滿掐金疊絲雙環錦地，口沿用米珠嵌如意形花邊，每一個如意紋內均嵌有紅寶石蕊。在盆腹的四周，每面周圍劃分用金絲和點翠(一種翠鳥的羽毛，過去，云南等地用每年都要向宮廷朝貢幾百對翠鳥皮，用此羽毛來制作各種頭飾、風景掛屏、盆景的花葉等掩飾之物)加嵌紅藍寶石、珍珠翡翠、珊瑚等組成連枝瓜果紋。在瓜果紋之間又用米珠、珊瑚、色料等小珠穿成各種花卉紋飾，組成“子孫萬代”、“福壽綿長”的祥瑞圖案。

盆中由珊瑚、南天竺、梅花組成主景，寓意“齊眉祝壽”。點翠羽累鍍金絲的假山上嵌滿紅、藍、黃等各色寶石，加之珊瑚珠天竺二珠，另有滋潤精細的紅珊瑚，琳瑯滿目，五彩紛呈。特別那株古意盎然、呈萼破姿的穿珠梅花樹，所有用金絲點翠為葉，白花、紅花、粉花、綠花，五色俱全。白花以東珠為瓣，紅寶石為蕊；紅花以紅寶石為瓣，東珠為蕊；粉花是以碧璽為瓣，翡翠為蕊；綠花以翡翠為瓣，紅寶石為蕊；而藍花則以藍寶石為瓣，桃紅碧璽為蕊。東珠或做花或做蕾、做蕊，每個直徑大的有1.5厘米，小的也有1厘米。此盆景共用大東珠64顆，紅、藍寶石等216粒，精雕細作，巧奪天工，令人眼花，驚贊不已。以上介紹的清宮遺存的廣州盆景，集中地反映了十八世紀廣州金銀珠寶工藝的精湛身手。