【特征】薔薇科，蘋果屬落葉小喬木。枝干直上，樹冠廣 卵形。幼枝疏生柔毛，老時呈紅褐色。葉橢圓形至長橢圓形,先 端短銳尖，基部楔形至圓形，后頭幼時有柔毛，葉柄長。花蕾紅 丨艷，開放后呈淡粉紅色，5 ~7朵簇生，傘形總狀花序，單瓣或重 瓣,花梗與萼均滑膩或稍具長毛。果近球形,黃色，萼宿存。花 期4~5月。果熟期9月。

我國海棠資本比較豐富，本種常見種植的有兩個變種，即紅 海棠花型較大，粉紅色，重瓣,葉較寬大；白海棠，花白色或微有紅暈，重瓣。

同屬植物在我國約有20余種，多數(shù)可以觀賞，城市中常見 種植的有垂絲海棠(見/°°°10),樹冠疏散，葉狹長，質(zhì)較厚， 緣齒細而鈍’外面暗綠常帶紫暈，萼片先端鈍，花梗細長下垂，色 紅艷，果倒卵形。其變種有重瓣垂絲海棠,花近似重瓣，色紅艷；白花垂絲海棠花朵較小， 略近白色;湖北海棠,喬木，枝堅硬開張,幼枝 被柔毛，后脫落，與垂絲海棠極相似，重要區(qū)別在于葉緣具細銳 鋸齒，萼片先端尖，花柱3。果楠圓形；西府海棠樹姿端直,小枝紫色，葉寬質(zhì)薄，緣齒尖銳，花梗略短而不 下垂，花初放色濃如胭脂，及開漸淡，耐寒力強。

【習(xí)性】原產(chǎn)我國北部。喜光,不耐陰。對嚴寒天氣有較 強的適應(yīng)性，耐干旱。多數(shù)種類在高燥的向陽地帶較宜生長，有 些種類還能耐一定程度的鹽堿，但以土壤深厚肥沃，PH值5.5~7.0的微酸性至中性粘壤中生長較盛。忌水澇，萌蘗力強。

【繁殖】以播種或嫁接繁殖為主，亦可分株、壓條及根插 繁殖。種子繁殖的實生苗生長較慢，約需10多年才能開花,多 作嫁接用砧木。嫁接的苗木，可以提早開花。播種，在9月采 種，堆放后熟。揉搓水洗，冬播或?qū)臃e處理，海棠種子必須經(jīng)30?100天低溫層積催芽處理，翌年春播。種子不醒目藏。

園藝品種的實生苗多數(shù)發(fā)生變異，不能保持原來的優(yōu)良特 性,故一般采取嫁接繁殖。嫁接常以野海棠、山荊子等作砧木/ 枝接、芽接均可。春季樹液活動發(fā)芽前枝接，秋季7?9月間可 芽接。枝接可用切接、劈接等法。接穗選取發(fā)育充分的一年生 枝，取其中段(有2個以上豐滿的芽)。芽接用“1”字形接。

分株、壓條和根插均在春季舉行。

【種植管理】枝接苗昔時可長至80 ~100厘米，冬季截去頂 端，促使翌春長出3 ~5條主枝，第二年冬季再將主枝頂端截去，養(yǎng) 成主干枝，以后只修過密枝、內(nèi)向枝、重疊枝，保持圓整樹冠。苗木 生長旺季應(yīng)增施氮肥,促進結(jié)實生長，并加強除草松土。在夏天要對生長枝舉行適度摘心，防止其徒長或萌發(fā)幼嫩的秋梢，以利平安 越冬。移植在落葉后至發(fā)芽前舉行，中小苗應(yīng)住宿土或裸根，大苗 應(yīng)帶土球。海棠一般多用地栽，但也可制作粧景盆栽。

【觀賞應(yīng)用】海棠種類繁多，樹形多樣，葉茂花繁，豐盈嬌 艷，為園林優(yōu)良觀賞樹種。可在門庭兩側(cè)對植，或在亭臺周圍、 森林邊緣及水濱部署。若在觀花樹叢中作主景樹種,其下配植春花灌木，厥后以常綠樹為背景，則°綽約多姿，嫵媚悅耳。若在草坪邊緣、水邊湖畔成片群植,或在公園步道兩側(cè)列植或叢 植，亦具特色。