牡丹栽植歷史可追溯到漢代，唐代始盛于長安，宋代以洛陽為天下第一，及至明清，安徽毫州、山東曹縣則甲盛一時。
關于毫州牡丹雖有數部專著傳世，但未著錄者仍當有之；《甘園牡丹全書》即是一例。此書署名“園人彭堯諭編”，按書中有關內容分解，撰寫日期在明嘉靖元年(公元1522年)以后，敘述內容重要為毫州、曹縣一帶的牡丹品種及種植狀態。書已殘缺，然而還能看
到不少有價值的內容，其中種 植八法”較為精采，茲摘要述評于后，以饗讀者。
1.栽花法根據植株大小，掘一相應的土坑，“坑中壅起一堆，將根置上；分根四垂”，然后用土掩覆；“待栽訖，方將青沙土敷根面，以防風吹土裂；敷完將土作一池，以噴壺水潤之，及根而止。”文句展現，牡丹栽植坑坑底不是一般的平面或曲面，而是坑的周圍深，中心淺，讓坑底中心呈墳堆狀隆起，植株主根斷端置于隆起處，側根任其舒展自若。栽后覆土的方式，南北各地有所不同，不難看出，彭氏所指是在比較干旱的北方，圍土成池狀，可削減澆灌水漫溢，覆土能減微風害。如在多雨的南方，則應考慮滲水防澇問題。
2.修花法
花之紅蕾稱之為胎，“須善護花胎，其花胎間每枝只留三二蕊，余皆以竹針挑去，用棘針塞其孔，用泥固之，以防土蜂、雨水朽灌花身，否則即百金購得一二歲枯矣。”修花法實則是刪蕾技術，刪去多余的弱小花蕾，可使留下的花朵變大。刪蕾之重要，宋代學者早有敘述；而此處強調對刪蕾引起的傷痕須作處理，則是值得注重的。
3.養花法
每歲早春凍開，風燥，必用沙土重敷花根實之，以防風裂傷根。牡丹不喜灌水過多，逢艷陽麗日，可用噴壺灑水溉之；水多，則花色不嬌，葉多黃萎，待臨開，專心以水潤之，放后不得再灌，灌之則花早落。“若花絢麗，上張油幕，傍掛金鈴，以防雨摧、鳥喙之患。”這段內容系春季牡丹開花前后的田間管理，北方須培土
4.接花法
“每歲擇獨本一枝，嫩而盛者，刀截其身，將根劈開，以他花上品絕色枝頭，有二三眼者，削如鑿形，插入根內，線纏土封如接桃李木樹之法。”該書作者主張以獨本嫩株為砧木，但刀截其身，將根劈開”則不明確。可能是把近地處的莖干或胚軸截斷，或者確是通過主根橫截，然后縱向劈開，以優良品種枝條具二三節者為接穗，切削后插入，經縛扎土封后再用瓦二片合圍，內填濕土，待來春將發芽時，去除覆瓦即成。一法取芍藥根選其肥如蘿卜者，用刀截平，將牡丹如前法接之，開花鮮妍，比牡丹接者更勝。關于芍藥接牡丹的技術，其著實宋
代就有紀錄，明清時期廣為傳播，并延續至今。
5.種子法
六月間看苞中子黑”，取向風處晾一日，以瓦盆拌濕土盛起，至八月取出，以水浸試，沉者開畦種之，約三寸余。次年春天芽發葉長，須加保護，二三年后可移植，再經二三年能夠開花；其花紅者變白，淺者變深，常者變異，各種奇品，皆從子出。聽說當時在毫州，每一個新品種的植株，價值高達萬錢。“苞”，是指果實，意為當蓇葖果內種子變黑時，可以采種。必須指出，彭氏這一論斷未必正確。宋周師厚《洛陽花木記》提到在牡丹果實欲裂，“其子微變黃時采之，若果皮變干而子黑，“子黑則種之，萬無一生矣。”現代有科學家以為，牡丹種子過于成熟，會出現上胚軸休眠現象，種后不易出苗。也許這種生理特征在品種間會有不同，事實如何，有待繼續觀測與研究。彭氏其他敘述則是正確的，播種育苗栽植，牡丹需多年方能開
花，然而，應用此項有性繁殖技術，正是培育新品種的需要措施。
6.分花法
即分株法；分株常在秋分后舉行，分時先挖去植株外圍土壤，然后將根旁土壤徐徐掘動，勿傷細根，當根系充分露出時，再根據母株大小、相勢，予以支解，使分株苗帶根。栽如前法，花臺不能過高，亦不能過低。栽種不宜太密，否則植株生長擁擠，如遇大風，花朵將會受損。
7.醫花法
“八九月時，用好土如前法培壅一次，比根高二寸，須隔二年一培，則接花本枝根生，偷去其母，他年萌芽，即新花也。”文中所述為牡丹嫁接苗，嫁接苗基部萌生的蘗芽，須實時除去，由于蘗芽成株后，常具有砧木的性狀，無觀賞價值。通過培土，將嫁接部位埋于泥下，二年一培，這時接穗有可能發生不定根，當接穗有自己的根系時，即將接穗與砧木星散。牡丹枝條直接扦插，難以發根，嫁接成活后，接合部，亦即現代植物學展現的愈傷組織形成的部位，則易發根，這是一項難能難得的發現！與砧木斷離后的牡丹，其萌生的蘗芽將具有接穗的優良性狀。繼續研究此項技術，對加速優良品種繁育，無疑具有現實意義。本法另提到谷雨季節須設箔遮掩日色、雨水，勿令傷花，則花久。若根生蟻穴，可用雞骨引其出穴，再清除之。六月亦須設箔，勿令暴雨、酷日傷芽。冬日如見牡丹有早起身象者，可將其少量根系撥出見日，即能抑制。
8.澆花法
澆水須在早晨土壤涼時舉行，方不損根。八九月五日一澆。“十月天暖，園師恐倒發，每禁澆；”“倒發”是指越冬芽有提前萌動現象。天旱半月一澆。臘月地凍不能澆，恐水傷根。澆水時不能濕枝葉，恐壞花蕾。