銀杏是我國特有的、古老的珍貴樹種，被生物界稱為“金色的活化石”。
銀杏是集綠化、美化、觀賞、用材、林糧間作、水土保持、農田防護千一身的優良樹種。種子具有極高的營養和藥用價值。種仁中除含有淀粉、卵白質、脂肪、糖等之外，還含有核卵白、粗纖維、鈣、磷、鐵鉀、鎂、氮、維生素C、核黃素、胡蘿卜素等多種保健身分，可治療多種疾病。 銀杏的綠葉中含有多種藥物身分， 重要為銀杏雙黃酮、黃酮的輕基化合物以及銀杏內酷。黃酮類物質具有擴張和軟化血管的作用，能改善動脈硬化，加強血管彈性，提高血流量，降低血液黏稠度，促進細胞新陳代謝，恢復血管正常成果；銀杏內酷能控制血液中血小板的凝集，清除血液中的垃圾(氫氧自由基)，因而能保證微細血管中的血流通通， 防止神經末梢的循環系統出現障礙，能有用地治療腦血栓及由此而引起的耳鳴、眩暈、暮年性癡呆、腦成果減退、心臟病、視網膜改變等不良癥狀。 銀杏木料可用作建～ 筑、家具、鐫刻、高級裝飾、文化用品等，為優良用材。銀杏為重要的出口創匯資本，我國現有用果樹50余萬株，年產白果4435萬t'生長白果具有較大的社會效益、經濟效益和生態效益。
銀杏別名也叫白果、公孫樹、扇子樹，學名： Ginkgo biloba L, 屬銀杏科 Ginkgoaceae,銀杏屬 Ginkgo L。 自然生長的銀杏樹高峻挺直，較高達60m, 胸徑達4m以上，壽命3000余年，為聞名的長壽樹種。
銀杏樹干的所有部位均有隱蔽芽，在生長正常的清況下一般不會萌發，但受到刺激后則立刻活動Q 中國不少地方有所謂“懷中抱孫”“五世同堂”的古老銀杏大樹，均是由于銀杏主莖基或根際隱蔽芽萌發所形成。銀杏的樹冠，幼樹與老樹、雄株與雌株、嫁接樹與自然樹、品種與品種各有不同。 特別古老的大樹樹冠，由于主側枝過長時，可能發生多次斷裂，以是，老樹樹冠頂部一般長枝大蜇削減，短枝相應增多，樹冠轉調換加多種多樣。 而且在古老銀杏大樹的樹冠上，還常見有各栽植物的生長，形成樹上長樹的現象。銀杏的葉片一般呈扇形(也有如意形、截形、三角形、紙卷形、線形等)，葉片多從當中為二裂，以是，植物學家林奈用含意為“二裂的“拉丁文"biloba"作為銀杏的種名。 個體品種如葉籽銀杏的葉片還具有花的成果，在葉片頂部邊緣生有胚株并能發育成種子，顯得加倍奇異和珍貴。
在長期的歷史演化中， 銀杏樹形成了怪異的花部結構和形態特征。 銀杏的花為單性花， 雄球花1-8個不等。 每一雄球花長1.8 -2.5 cm,在一柔軟的花軸上松散地排列著30-50個雄蕊，個體情況下可達69 個雄蕊。 每一雄蕊均具有一細而短的蕊柄，在蕊柄頂端著生有1對長形的花藥。花藥極小，長2.6-3.7 mm。當花藥成熟之后，花藥主動開裂，散出大量花粉，可隨風飄揚遠達數千米。因此，銀杏雌花的授粉幾率一般較高。
銀杏種子形狀有橢圓形、 長倒卵形、 卵圓形等多種形狀。 長1.5~2.5 cm, 寬1~2 cm, 厚約1 cm。銀杏種子的大小、形狀、粒重、色澤，外種皮的硬度及白粉、油胞及果柄的長度、粗度和彎曲度，種實的成熟時間、豐產和穩定性能，種核的大小、形狀、粒重、色澤等性狀均因品種不同而有所不同。 花期3月下旬至4月中旬，果期8 ~10月。
現在銀杏已成為天下上溫帶、暖溫帶和亞熱帶50多個國家和地區普遍栽植的經濟樹種和風景園林綠化樹種。銀杏重要分布在我國溫帶、暖溫帶和亞熱帶地區。我國除黑龍江、吉林、內蒙古、新疆、青海、西藏外，其他20多個省區或多或少都有銀杏分布。銀杏的水中分布大要在北緯22° ~42° '東經97° ~124° 之間。
從垂直分布看， 華北地區多分布在海拔1000 m 以下的地帶，浙江天目山分布在海拔300 ~1200 m 地帶，貴州、云南西部滕沖多分布在海拔2000m 地帶，仍然生長著銀杏。在四川西部海拔7556 m的貢嘎山半山腰中生長著高30m, 胸徑3.82m,3000 年生的古銀杏，樹干上寄生著幾十栽植物。慶陽市西峰城區栽植的銀杏，生長很好，結實較豐碩。，)｀＇