許多栽植者對于水溶性肥緩和釋肥的使用效果哪個更好存在爭議。其關緩釋肥并不是什么新產品，在溫室栽植業中已使用多年。大多數人以為，緩釋肥是水溶性肥的一種彌補。但事實上植物生長是靠緩釋來提供養料的。緩釋肥生產者一直強調，緩釋肥可以持續地釋放養分，完全可以滿足植物整個生長周期中對養分的需求。然而，許多栽植者并不認同這一看法，不會完全以緩釋肥來更換水溶性肥料。

當提及緩釋肥和水溶性肥的比較時，以下問題經常被提及：兩種肥料各有什么優缺點?皂角栽植者為什么要選用緩釋肥?哪種品牌的緩釋肥以及使用劑量標準較有利?生產公司能保證植物生長周期內的養分足夠供應嗎?

現在看看很有趣，這些問題在20年中不停被提及，而現在依然沒有正確的謎底。兩種肥料的比較， 先來比較兩種肥料各自的優缺點。水溶性肥使用利便，便于控制，使用標準明確，但需要消融在水中使用，一次使用后，養分隨時間流失，持續時間不長。緩釋肥一次使用可滿足植物整個生長周期，肥力釋放時間長，對基質酸堿性沒影響，但用量控制沒有詳細標準，難以淋洗，檢查晦氣便。

以上對兩種產品特點的比較并沒有觸及使用者們真正體貼的問題。使用者較大的憂郁就是列表中的缺點，也就是如果使用了過量的緩釋肥，就沒設施將肥料稀釋清算出去了，特別是當緩釋肥是夾雜在基質中使用的。使用者需要感受到是在自己的把握中才能放心，他們更愿意用自己可控的、熟知的器械。

不了解是恐怖的，當對錯只在一線之間時，他們傾向于重復使用已用過多年的產品，這背后有經驗的支持。緩釋肥生產者在積極指導栽植者改變原始的看法，但這不能一蹴而就。

經常聽到皂角栽植者們提到的另一個問題是沒有緩釋肥的生產廠家提出過平衡緩釋肥堿性的方式。換句話說，緩釋肥的酸堿度是未知的，而栽植者們需要知道肥料的酸堿性并使其在可控范圍內。當栽植者們以水溶性肥的使用標準來嚴格要求緩釋肥時，他們選用的產品和心里傾向就顯而易見了。這就又回到了老問題上：肥料的淋洗稀釋和流失。緩釋肥的釋放是隨著時間舉行的，而水溶性肥則會隨著淋洗而流失。也就是說緩釋肥可以削減養分流失，削減因時間帶來的養分消耗，而人們以淋洗就會帶來養分損失的標準來權衡兩種肥料，那么緩釋肥的作用就很難被熟悉到，因此也很難接受這種產品，這個熟悉至今還限制緩釋肥的推廣應用。 要讓緩釋肥施展效用，就需要正確選擇。哪一種緩釋肥在溫室中使用的效果好呢?謎底是許多緩釋肥的效果都很好，但要視溫室的詳細情況而定。就像不同水溶性肥的使用效果不同一樣，緩釋肥的選擇也要基于許多因素，好比溫度、季節、容器大小、肥力持續時間是非等。

當選擇一種緩釋肥時，三個因素必須考慮：分解性、持續時間和容器大小。現在，緩釋肥生產者提供了多種肥料型號供選擇，但這還不能滿足使用者要求。不同肥料持續時間可控，但分解性不同;盆器的大小也影響了肥料的使用量，小盆器可能要選擇顆粒小的緩釋肥，以便肥料能更好地生效，但小顆粒的肥料生產成本要高于普通大小的產品。

緩釋肥是否能滿足植物不同生長周期對肥料的需求，也受到許多因素的影響。不同種類作物對肥料的使用量要求不同，這樣基質和肥料使用時必須分批攪拌。 另有個問題就是緩釋肥釋放緩慢，受光照、溫度等因素影響較多，使用適合就會有好的效果。用美國陽光泥炭栽植6周左右的速生作物解釋，緩釋肥完全可以滿足植物的生長需要，而且部門植物生長得比使用水溶性肥還好。 固然以緩釋肥做唯一的肥源并不實用于所有的溫室作物，只是一些品種可完全使用緩釋肥。對于大多數植物，栽植者照樣應該考慮緩釋肥和水溶性肥結合使用，即用緩釋肥做基肥，水溶性肥作為彌補。而任何單獨使用緩釋肥舉行生產的人也要注重，緩釋肥另有一些技術問題有待研究彌補。