盆景的意是統帥，統帥既定，選材、備材均按打算而行。為了提高盆景創作質量，必需從頭探討選材標準，必需依題選材，才是正道。最能表達主題之材，方為上品，反之即為無用之材。

不能拿盆栽單體樹樁的標準來權衡盆景創浸染材的取舍，我們需要的是達意之材，而不是合乎某種模式要求之材，為了作好選材工作，必需努力締造條件，籌備大量素材，方能奏效。假如信手拈來，東拼西湊，是難以樂成的，如蒼松翠柏表示不了“蘇堤春曉”，黃楊、冬青也難以表示“林海雪原”。欲作“寒林”，榆、樸、對節、楓樹均可入選。欲打破寒林之枯寂，則黃楊、冬青又可入畫，以到達“工兼寫”的藝術結果。

主題雖定，主樹選擇談何容易，如《海風吹拂五千年》之主樹，既要求在樹干上留有渾身傷痕，能浮現飽經風霜的磨難歲月，又要選拔它能與惡勢力抗爭的挺拔英姿，揭示出奮不顧身的氣概，通過造型更要看到它展望將來、迎風歡舞的新姿新貌。它的從樹的選擇更是難以合拍，它既不能突出自身而喧賓奪主，又要與主樹法式平等、珠聯璧合、突出主題。那些“不能單獨成型”的樹，能繼續此任嗎?縱然單獨成型的樹，也需“寥若晨星”。

所選之材要能多方面及格，實屬不易，只有慧眼選材，依題衡量，方辨良莠真偽。決不是“好鐵不打釘”，而是“最好男兒才投軍”。另外，選材有一個重要的先決條件，就是必需具備大量素材，需經長久、多途培養，方能如愿，如育苗造就(小葉迎春盆景《出息似錦》的造就進程乃為實例)、批量造就(水臘森林盆景《還我綠洲》是由三十多株成型的動勢盆景素材中選出創作而成)和重點造就(包羅：1.淺根盤造就;2.主枝平垂的造就;3.分枝由繁到簡的造就;4.精辟層次的造就;5.多角度、多方位的造就等)，另外尚有與同仁間的互換互用。

所備之材以結實之高干為主，少量與高干近似之斜曲干為輔，樹形要求結實而蒼勁，古樸而清新，忌用怪異枯朽、老弱病殘之樹，以免半途滅亡衰敗分伙。(本文所探討之“森林”系指樹與樹的合栽干系及其結果，不包羅一本多干森林、連根森林和連干橫臥森林，因此類用材受其自身條件范圍和制約，建造時可參考本文造型道理，因樹制宜、因材施藝)樹以直干為主調，便于整體統一，斜曲干富于變革，用于“平中求奇”。

斜曲干極難布置，力爭層次簡潔，樹冠一統，以求“亂中求整”。樹干要蒼古、嫩滑兼備，以顯老幼之分;樹要高矮、重輕齊全，以表遠近之別，所備之材，力爭撫玩的二重性：“進可攻，退可守”———合栽則“滿園春色、桃李爭艷”，分隔則造型完備，可單獨瀏覽，獨領風流。決不能成“烏合之眾”、“樹倒猢猻散”。不能單獨成型，則揮霍精神。