桂花形態特征及習性
桂花(Os manthus戶aTrans)，木杯科木杯屬，常綠喬木。桂花原產于我國西南部喜馬拉雅山東段，印度、尼泊爾、柬埔寨等國也有分布。現在四川、云南、廣東、廣西、湖北等省、自治區均有野生;淮河流域至黃河下游以南各地普各處栽，以北則多為盆栽。比較集中的產區為江蘇蘇州光福、湖北咸寧柏墩、浙江杭州滿覺隴、廣西桂林陽朔、四川新鄉桂朔等。此外，武漢、南京、重慶、長沙等城市最近都有大量栽植。桂花在日本及印度均有種植。18世紀70年月由我國廣州市引種至英國，英國皇家邱園于1789年開始種植，以后歐洲一些國家相繼引種。不外，引種樂成效夠露地種植的，還只是地中海沿岸的一些國家。
桂花為常綠闊葉喬木，高可達15米，樹冠可覆蓋400平方米。桂花實生苗有顯著的主根，根系發達深長。幼根淺黃褐色，老根黃褐色。嫁接苗的根系因砧木而異;插條埋人土中各處易生不定根，但無顯著主根。桂花分枝性強，且分枝點低，特別在幼年尤為顯著，因而常呈灌木狀。密
植或修剪后，則可成顯著主干。樹皮粗拙，灰褐色或灰白色，有時顯出皮孔。葉面滑膩，質，近軸面暗綠色，遠軸面色較淡，橢圓形、長橢圓形、卵形、倒卵形、披針形、倒披針形、長披針形至卵狀披針形。
桂花是喜光樹種，但在幼苗期要求有一定的避陰。成年后要求有充分光照，只有在整日照條件下，方可枝葉興隆，樹形優美，開花繁密。它適宜生在溫暖的亞熱帶地區，不很耐寒，但較之其他常綠闊葉樹種照樣比較耐寒的。如在徐州、鄭州和西安等地，冬季極端較低溫度靠近一2090，但只要小天氣良好，地栽桂花仍可存活、開花。再向北去，遠離黃河北岸，則只能生長盆栽桂花。
桂花對土壤、水分的要求不太高。土壤不宜過濕，尤忌積水。一遇澇漬為害，根系就要腐爛，葉片也會脫落，導致全株死亡。它對空氣濕度有一定的要求。“霧密前山桂”、“山云漠漠桂花濕”等我國古代名人的詩句，形象地說明晰桂花開花要求有一段日間晴朗、夜晚冷涼兼有雨露滋潤的霧濕條件。
桂花葉繁花密，需要耗去大量養分。它適宜生長于土層深厚、富含腐殖質的沙質壤土上，在a重土壤上也能正常生長。但是，卻不耐土壤干V，否則生長特別緩慢，葉片普遍黃化，甚至發生周期性枯頂現象。它適生在pH5.5' '6.5的微酸性土壤上，土質偏堿性會導致桂花的生理缺鐵癥。桂花的革質葉雖有一定耐煙塵污染的能力，但在擔當污染后，常會出現只長葉不開花的現象。
桂花的生長發育紀律:在長江流域一帶，桂花每年2月下旬至3月上旬開始抽發新梢。一般新梢長5^-25厘米，也有長達40厘米或以上者。有調查效果解釋:桂花枝條長度在50厘米以內者均能形成花芽并易于開花，尤以5.15厘米的枝條開花較多。桂花的花芽多著生在花枝頂節及其周圍節位，自頂芽向下6節以外很少開花。花芽的著生還與枝條歲數有關，一般枝齡在8年生以內的都能開花，但以昔時生枝條開花較多。3年生以上的枝條，開花量少少，生產價值不大。通常桂花分兩次于國慶節前后開放，相隔2周左右。花期常受氣溫順濕度的影一響:秋季濕潤、氣溫偏低時，花期較早;反之，如遇高溫干燥天氣，則花期相應延遲。根據蘇州光福產區數百年積累的經驗，桂花花期物候共可分為10個期:萌動期、圓珠期、頂殼期、鈴梗期、香眼期、初花期、盛花初期、盛花期、盛花末期、謝花期。從花芽顯著肥大的圓珠期到謝花期，所有開花歷程約為半個月。有觀賞價值的較佳觀賞期為5-6天，而能采花利用的較佳采收期只有2^'4天。