【科屬】為百合科知母屬植物知母(AnemarrhenaasphodeloidesBunge)的根狀莖。

【特征】知母為多年生草本。全高60～130厘米，葉由基部叢生細長披針形，長33～66厘米。花莖自葉叢中長出，直立，圓柱形，總狀花絮，花淡紫色。果實長橢圓形，內有多數玄色種子。根莖橫生于地下，略呈扁圓形，上面密生金黃色長絨毛。

【習性】適應性很強，野生于向陽山坡地邊。草原和雜草叢中。土壤多為黃土及腐殖質壤上。性耐寒，北方可在田間越冬，喜溫暖，耐干旱，陳幼苗期須適當澆水外，生長期間不宜過多澆水，特別在高溫期間，如土壤水分過多，生長不良，且根狀莖容易腐爛。土壤以松散的腐殖質壤上為直，低洼積水和過勁的土壤均不宜栽種。

【種植】1．選地整地

選向陽排水良好、松散的腐殖質壤上和沙質壤上栽植，但對土壤要求不嚴格，也可用山坡、丘陵、地邊、路旁等零星土地種植。每公頃施腐熟的廄肥45000千克，加過磷酸鈣600千克，草木炭15000千克(如土壤偏酸，撒點石灰粉既可作肥料，又能調治酸度)，撒入地內，深耕細耙，整平后，做130厘米寬平畦。
2．繁殖方式

【繁殖】(1)種子繁殖

播種分直播和育苗移栽，分春播和秋播，以秋播(10－11月)為好，翌年4月出苗，出苗整齊。用于種子直接播種，行距20厘米，育苗移栽行距10厘米，開溝1．5～2厘米，把種子均勻撒溝內，覆土蓋平、澆水。出苗前保持濕潤，約10～20天出苗，每公頃播種量7．5～15千克，育一公頃地可移栽10公頃地，春季或秋季移栽。春播在4月初，春播需要種子處理，作種子的知母必須是3年以上知母結的種子，8～9月種子成熟后摘下，在3月中旬前舉行種多處理。把種子放在60℃溫水浸種8～12小時，撈出晾干外皮，再用濕沙：種子=2：1拌勻。在溫暖向陽處挖坑，把種子放進去，蓋土5～6厘米，上蓋薄膜，周圍壓住。溫度越高發芽越快。當多數種子芽伸出時即可播入大田。按行距26厘米開2厘米淺溝，將種子均勻撒入溝內，覆土蓋平，稍加鎮壓后澆水，出苗前畦內保持濕潤。約20天出苗，種子發芽率40％，壽命2年。

(2)分根繁殖

秋季植株枯萎時或次春解凍后返青前，刨出兩年生根莖，分段切開，每段長3-6厘米，每段帶有2個芽，作為種栽。按行距26厘米開6厘米深的溝，按株距10厘米平放一段種栽，覆土后壓緊。栽后澆水，土壤干濕適宜時松土一次，以利保墑。每公頃用栽1500～3000千克。為了節約繁殖質料，在收獲時，把根狀莖的芽頭切下來作繁殖質料，方式同上。根莖加工藥用。
3．田間管理

在苗高3厘米時，松土除草，并間苗。苗高6～9厘米時，按株距6～10厘米定苗。苗期若天氣干旱，應適當澆水，生長期保持地內松散元雜草。定植后苗高7～8厘米時除草，松土要淺。發芽前追施馬牛豬糞、草木灰各1000千克，磷酸二氫銨50千克，追肥澆水1-2次。在分根的昔時或直播的第二年，或者在苗高16厘米時，每公頃追施過磷酸鈣300千克加硫酸鉸195千克。在行間開溝，施后結合松土把肥料埋下。7-8月正是知母生長興旺季節，每公頃噴1％硫酸鉀溶液1200～1350千克或0．30％磷酸二氫鉀溶液1500～1800千克，兩周噴1次，連噴2次，下午4～5點噴為好。在有條件的地方，一年生苗松土除草后，或生長2～3年的苗在追肥后，每公頃蓋麥草、麥糠、樹葉等物12000～15000千克，順溝蓋，一年一次，連蓋2～3年，中心不翻動，有利于維生物的分解，改變土壤結構，防止雜草叢生。除留種者外，將花薹剪去，促使報狀莖粗大。第二年管理和第一年相同。

播種后，要經常保持畦面濕潤，越冬前視天氣和墑情，適時澆好越冬水。翌春發芽以后，若遇旱應適時澆水。雨季注重排水。種子繁殖生長二年后，或分株繁殖昔時，于5～6月間即可抽薹開花。除留種田外，開花前應實時將花薹剪去。

【病蟲害防治】

知母病害很少，蟲害重要有蠐螬為害地下部。可用毒餌翻入土中鴆殺。

蠐螬：幼蟲咬食根部，造成根部空，斷苗。

防治方式：日間可在被害植株報處或周圍土下3-5厘米處找到。用燈光誘殺成蟲，90％敵百蟲1000倍液澆灌根部，毒餌誘殺。肥料充分腐熟。

【采收加工】分根繁殖者昔時或次年即可收獲，直接播種者3年收獲。于10月上旬到地凍前，或早春出苗前均可。刨出根狀莖抖掉土壤，曬干或烘干。干后去掉須毛即為毛知母，趁鮮剝去外皮，不能沾水，用硫磺熏3-4小時切片，再曬干或烘干為光知母，也叫知母肉。1．5～2千克鮮根可加工O．5千克干貨。

有關質料報道，知母須根與根莖的重量為1：1，且須根中有用因素含量達根莖的50%以上，故須根也可藥用。一般于春秋兩季采挖，去凈枯葉、須根，曬干或烘干即為毛知母。趁鮮剝去根莖外皮，曬或烘干即得光知母，習稱“知母肉”。由于知母皮占藥材的比重較高，達15．6％，且有用因素和擬菌均高于毛知母和光知母，故知母采收加工時以不去皮為宜。藥理、植化分解為知母須根入藥及加工方式提供了科學依據，應引起臨床加工業的重視。

采種母株宜選3年生以上植株，每株可長花莖5～6支，每穗花數可達150～180朵。果實成熟時易開裂，造成種子散落，故當蒴果黃綠色，將要開裂時，應實時分批采收、晾干、脫粒、去除雜質，置于燥處貯藏備用。

【應用】性味成果：苦、寒、清熱除煩，潤肺滋腎。主治煩燥口渴、肺熱燥咳、消渴、午后潮熱等癥。臨床常用藥，不僅清肺火，又能清胃火，特別是清虛熱、胃陰熱等虛熱癥。西北干旱半干旱，建山水秀美工程是個好看的草。

【產地】主產于山西、河北、內蒙古。此外東北、陜西、甘肅、山東等省、自治區也有分布。