近年的考證效果解釋：明末清初，山東曹州(今菏澤市)成為牡丹聞名產地。這里種植牡丹如種蔬菜，滿野艷色，百里香風。菏澤牡丹是從兩個地方引種生長起來的：一是直接從河南洛陽引種；一是與安徽亳州交流品種。

《曹州牡丹》一書中說：明代末年，“趙氏祖先趙瑞波嗜花，不辭辛勤，親往洛陽求得牡丹十余種歸……”余鵬年所撰的《曹州牡丹譜》中，也紀錄了姚黃、魏紫等多個洛陽牡丹名品。

菏澤、洛陽兩地花卉企業的交流加倍親熱，兩地牡丹可謂你中有我，我中有你。

探訪菏澤三大牡丹園

2021年4月，在洛陽牡丹花會舉行第10屆時，首屆菏澤牡丹花會開幕了。今年第18屆菏澤國際牡丹花會開幕，我們提前舉行探訪。

現在菏澤的牡丹觀賞園重要有曹州牡丹園、曹州百花園和古今園，這3個園子都在菏澤市區北部不遠處，屬于牡丹產業帶。3個牡丹園都是在明清時留下的古花園的基礎上興建的。解放前，古牡丹園在連年戰亂中損壞殆盡，只留下星星點點的牡丹、芍藥。解放后，趙樓、李集、何樓3個村劃分成立了牡丹園，連成一片，開端形成了菏澤牡丹的生產和觀賞中心。政府統一設計，將3個牡丹園合為曹州牡丹園。占地1200畝的曹州牡丹園中集中了曹州牡丹由古至今的生長成果，是現在菏澤牡丹觀賞、旅游、生產、科研中心，也是每年牡丹花會中較重要、較火爆的賞花點。

14日上午9時，我們慕名來到曹州牡丹園。公園門口，村民們走來走去，熱情地推銷著自己捆編的牡丹花環。一位滿頭銀發、駝背的老太太挎了滿滿兩胳膊花環在人群中穿梭。“在這里賣花的都是周圍村民，等到花會開幕，一天能賣幾十個花環呢。”老太太笑著說。

園中的牡丹競相開放。紅的艷若蒸霞，黑的正經別致，藍的素潔淡雅……各色牡丹一畦畦、一片片，蔚為大觀。與洛陽不同，曹州牡丹園中的牡丹仙子塑像是兩位亭亭玉立的年輕女子，一長一幼，似正在低笑竊語。這即是曹州牡丹傳說中的“葛巾”和“玉版”了，她們和凡人結為伉儷，留下一段戀愛美談。

另外兩個牡丹園都是與曹州牡丹園統一時期興建的。其中，古今園占地50余畝，為明初洪武年間王梨莊王氏祖先成立，至今已500多年歷史，又叫“王氏花園”。園中不乏奇花異木，用檜柏體例出城樓、牌樓、動物等造型是當地農民的傳統身手，堪稱一絕。大型松編牌樓“孜誦坊”已有2021年歷史。

洪廟村百花園曾培育“太空牡丹”

洪廟村的百花園原名“萬花村”，占地100余畝，牡丹400多個品種6萬余株，集中展示了曹州的傳統名品、優良新品和外洋的新品種牡丹。園內石徑蜿蜒，仿古長廊優雅，一株400余年的“玉翠荷花”高丈余，冠5米，花開400余朵，成為鎮園之寶。曾乘神舟3號飛船遨游太空的“太空牡丹”也在該園培育，為眾人矚目。

從百花園出來，我們發現一起之隔全是農戶栽植的牡丹大田。一片鐵柵欄圈著的一小塊地里種滿了各色品種牡丹。這塊地的主人盛玉萍說，家里靠路邊只有這3分地，其他地方還種了3畝牡丹，秋天賣種苗，春天重要利用花會賣些盆花。花會開幕以后，交易會更好，一季能掙上幾千元。

途經菏澤汽車站，我們發現周圍幾條街上全是賣盆花牡丹的。路口慢車道邊、路邊廣告牌下及修車攤、雜貨攤旁邊……除了成片擺在地上的，另有不少婦女拉著三輪車叫賣，她們多是來自洪廟、王梨莊、趙樓等村子的花農。