曾于去年秋季在浙江金華舉行的第八屆中國苗木交易會上奪得“較具生長潛力苗木”品種稱謂的金冠小葉女貞，用了不到半年時間，就引起了不少業內人士的關注。現在該品種不僅吸引到了實力雄厚的園林公司的注資互助，還得到了40萬元的訂單。
金冠小葉女貞為木犀科女貞屬落葉或半落葉灌木，其一年四季金黃色，生長期嫩枝和新葉彤紅色，冬天枝葉金紅或紫紅色，葉小枝短，橫向發枝多，枝繁葉茂，樹冠自然成型圓整，具有生長快、耐寒耐旱耐鹽堿、耐水濕抗高溫、抗病性強的特點。
其育種者紹興縣黑玫瑰(月季)花卉研究所所長潘常智介紹，該品種是由小葉女貞老樁上選擇黃色枝條，經過扦插、嫁接、雜交等多代選育出來的，歷時十幾年。“金冠小葉女貞老葉不返青，不修剪自然成型，在南方雨季無需打藥即可快速生長，而金葉女貞必須經常修剪才能保持枝葉金黃，且老葉會返青，怕水澇，需要打藥防治病蟲。”他說，通常金葉女貞、瓜子黃楊、小葉黃楊、小葉女貞、大葉女貞栽植的地方，該品種都能正常生長，并可在此基礎上向北移300公里。
兩年前，潘常智在河南許昌對金冠小葉女貞舉行試種。2021年冬季一場罕有的嚴寒，險些所有大葉黃楊都被凍死，金葉女貞的枝葉抽條嚴重，大量大葉女貞因低溫而樹皮開裂，而金冠小葉女貞卻生長良好，金紅色的葉片十分亮麗。去年夏天，浙江大部門彩葉樹因40℃的高溫強光失去了色彩，但金冠小葉女貞在整個炎天都色彩鮮艷，金光閃閃。“金冠小葉女貞大量上市后，金葉女貞將被取代。”在接受采訪時，他一直強調。
自從在去年苗交會亮相以來，許多人對金冠小葉女貞發生了興趣。浙江蕭山花協秘書長沈偉東就曾觀測過他的基地，非常看好這個品種的生長潛力。潘常智表示，現在遼寧、北京、山東、江蘇、浙江、四川、廣州許多公司與他聯系要購置金冠小葉女貞，但到現在為止他一棵也沒有出售過，他的做法是與有實力的企業互助，配合開發。以前，潘常智只在浙江有200畝苗圃，現在他與互助伙伴河南上林園林在河南成立了1000畝金冠小葉女貞基地，舉行標準化生產。他還將在山東成立基地，擴大產量的同時加強對華北地區的推廣宣傳。
金冠小葉女貞一年四季均可扦插繁殖,一年生小苗高度能到達30厘米至50厘米，冠幅15厘米至20厘米。也可以用金葉水蠟等嫁接繁殖，嫁接時間南方在2月初至2月尾；北方在2月尾至3月中，要用劈接，不能用芽接，成活率為90%左右。“嫁接苗一年冠幅能到達60厘米至80厘米，兩年能到達1.2米至2米。低接做球一年生苗的冠幅也能到達60厘米左右。”潘常智說。
去年，潘常智從遼寧采購了一批密枝紅葉李，將其與金冠小葉女貞搭配栽植，強烈的對比營造出怪異的景觀效果。許多旅行者對其青睞有加，其中4家企業已經與潘常智簽署了訂購條約，并交納了40萬元的訂金。“到今年秋季，我約莫能生產4萬株高50厘米、冠幅15厘米至20厘米的一年生苗，以每株10元的價格銷售給那4家企業。”他表示，如果產量跨越4萬株，也會考慮向市場推廣，但價格一定要高許多，現在他的生理價位是100元。