在湖南靖州縣平茶鎮(zhèn)小岔村小地名為鳳形界的山谷中發(fā)現(xiàn)野生南方紅豆杉生長群落，該群落沿山谷兩側(cè)向西延伸約60余米，面積達50余畝。經(jīng)現(xiàn)場調(diào)查抽樣統(tǒng)計，地區(qū)范圍內(nèi)野生南方紅豆杉達200余株，其中胸徑在22至36公分的樹木有120余株。據(jù)縣林業(yè)局工作人員介紹，這是該縣迄今為止發(fā)現(xiàn)株數(shù)較多的野生紅豆杉生長群，林業(yè)局將采取積極有用的保護措施，確保紅豆杉能擁有良好的自然生長環(huán)境。
南方紅豆杉是常綠喬木，樹皮淡灰色，喜溫暖濕潤的天氣，通常生長于山腳要地較為濕潤處。自然生長在海拔1000米或1500米以下的山谷、溪邊、緩坡腐殖質(zhì)豐富的酸性土壤中，生長比較緩慢，很少有病蟲害，壽命長，材質(zhì)堅硬，刀斧難入，素有“千樅萬杉，當不得紅榧一枝椏”之稱。由于其邊材黃白色，心材赤紅，質(zhì)堅硬，紋理致密，形象美觀，不翹不裂，耐腐力強，是用于修建、制造高級家具和室內(nèi)裝修的珍貴優(yōu)良木料，被列為國家一級重點保護野生植物。