在杜鵑花家庭中，有些種類僅限于一個非常狹域的生境中分布，譬如耳葉亞組的紅灘杜鵑Rhododendron chihsinianum，大葉亞組的大樹杜鵑R.protistumvar.giganteum，圓葉亞組的雷山杜鵑R.leishanicum以及云錦亞組的貴州大花杜鵑R.magniflorum和睡蓮葉杜鵑R.nymphaeoides等等。

因此，在你的生活中，想同其中某些物種蒙面簡直需要緣分。2021年春，我有幸在四川古藺縣再次證實晰我同這類杜鵑的緣分，她，就是睡蓮葉杜鵑。

圖1 睡蓮葉杜鵑的產地環境

提及古藺，人們多數會遐想到郎酒或古藺大曲，“郎”者乃可解為古夜郎國之意，而“藺”的一解則與植物有關，即燈芯草。那是一個坐落在四川南部毗鄰貴州省的邊陲小縣，所謂“七山、一水、二分田”。在輿圖上，古藺像一座半島嵌入了貴州境內，整其中國醬香型白酒產業的所有就在這段川黔接壤的赤水河兩岸。而從天氣與地理上來說，古藺所在的地區為中亞熱帶濕潤季風天氣區，是川南盆邊山地向云貴高原的過渡地區。境內海拔變幅為300M-1840M，常綠闊葉林為其地帶性植被，并伴有發育尚好的云南松林，而海拔較高處則有常綠與落葉闊葉林分布。

除了引以為豪的白酒、麻辣雞、掛面、蘭花和苗族歌謠外，或許較令古藺人自滿的是位于其縣境西北部的“黃荊老林”。哪里出現出一套白堊系紅色砂巖組成的中山峽谷丹霞地貌，在約9000公頃的幅員內，分布著6個重要景區，有稱“北緯28度線上較后的原始常綠闊葉林童貞地”。其中，位于其西北角、分布在1500米的蟒童河段上的八節洞瀑布群，可能是“黃荊老林”較為精彩和令人驚心動魄的部門，而我們所關注的睡蓮葉杜鵑的較初紀錄卻在上述6個景區之一的筍子山上。

圖2 蟒童河上游的一段

圖3 蟒童河上的瀑布

圖4 河流上的一段跌水景觀

圖5 河畔生長的血水草Eomecon chionanth(罌粟科)

圖6 林中的尾葉山茶Camellia caudata

圖6 崖壁上的獨蒜蘭Pleione bulbocodioides

2021年，四川大學的胡文光教授在《植物研究》第4期上揭曉了新種睡蓮葉杜鵑。但令人不解的是除了當初的一幅墨線圖和一段形態學形貌外，20多年來一直再未見有有關該種的報道。綜合胡先生的形貌和處理意見，睡蓮葉杜鵑應該是一種系統職位原始(歸較原始的云錦杜鵑亞組)、分布地區范圍(限于古藺分布)、分布海拔較低(原紀錄海拔950M)和觀賞價值較高(葉革質近圓形、基部心臟形似睡蓮葉、花粉紅)的杜鵑花屬植物種類。依本人經驗，該種至少應該是一個有數而且具備良好園藝性狀的原始材料。

圖7 睡蓮葉杜鵑的葉片簡直類似睡蓮的葉片

所幸的是，當地林業局的小趙在向我展示攝影作品時，我驀然發現其中的幾張杜鵑花照片與睡蓮葉杜鵑的形貌極為相似，而其拍攝地點就在縣城外北約19公里外的紅龍湖地區！

出古藺縣城北行，約半小時車程我們便到達了一個山口。我再一次問小趙，“這就是筍子山嗎？”由此我才確認，所謂筍子山也是現在“黃荊老林”的一個景點，但其地理看法比我們想象的要大。很快我們便在山口的兩側的山脊處和靠近紅龍湖的一條溪流側發現了睡蓮葉杜鵑的兩三個居群。但有些遺憾的是那年睡蓮葉杜鵑的花期有所推遲，尚處現蕾期初期，幸虧沒下多大功夫而就能親睹其素榮亦屬萬幸，而哪里的海拔高度已跨越1300M。過了20來天，小趙為已經返程的我傳來了幾張睡蓮葉杜鵑開花的照片，非常漂亮！

圖8 睡蓮葉杜鵑的生長環境

圖9 自然條件下睡蓮葉杜鵑營養期的苗木

圖10 睡蓮葉杜鵑的花芽，正值現蕾初期

圖11 睡蓮葉杜鵑開花狀態(古藺縣林業局小趙提供)

圖12 開花特寫(古藺縣林業局小趙提供)

最近查看中國國家標本館的信息獲知，在我尋訪睡蓮葉杜鵑前一年的秋季(2021年9月)，李良千先生帶領的古藺觀測隊爭先我們一步在紅龍湖管理站至虎頭山地區已采到了該植物的果標本(編號：古藺觀測隊1073)，但這老哥卻點水不漏！

從業以來，我時聞某種有數植物可能已在原產地消逝了這樣的信息，其中包羅如光葉蕨Cystoathyrium chinense(四川二郎山)、峨眉擬單性木蘭Parakmeria omeiensis

(四川峨眉山)、貴州大花杜鵑(貴州龍頭山)，甚至也包羅了睡蓮葉杜鵑等等。但幸運的是，這類植物較后都被“再發現”了。最近又有人推測，峨眉山莓草Sibbaldia omeiensis也可能在原產地絕跡了，那是一種僅分布于峨眉山舍生崖巖壁上的稀特草本植物。

但我尚堅持以為，確定一個物種是否絕跡，一定要有堅實的野外觀測工作依據。在實地觀測中，與目的物種失之交臂的緣故原因許多，其中較重要的緣故原因生怕是我們基本沒能抵達她們的跟前，或者目力不及！

正所謂“世之奇偉瑰怪非常之觀，常在于險遠，而人之所至焉，......”。效果往往是，你到達了就看見了。尋訪睡蓮葉杜鵑亦復云云，此即所謂“緣分”！