正是最美四月天，又逢一年花開時。隨著16日一場盛大的文藝演出公布第18屆“菏澤國際牡丹花會”開幕，中國牡丹城——山東省菏澤市迎來了首個觀花高峰。“菏澤國際牡丹花會”首次確定祥瑞物和主題語，菏澤的十萬畝牡丹就開始進入盛花期，菏澤市區的曹州牡丹園、百花園以及古今園三大牡丹園隨著牡丹的盛開迎來了觀花高峰，百花園內由菏澤花農去年秋天嫁接的20多棵太空牡丹次第綻放……這一切都讓今年的“菏澤國際牡丹花會”的亮點紛呈，也給慕名而來的各界賓朋帶來了更多驚喜。

菏澤地處蘇魯豫皖四省接壤處，是馳名中外的牡丹之鄉，是天下牡丹栽植較早、面積較大、品種較多、色系較全的牡丹生產、種植中心，科研、觀賞和出口基地，也是中國牡丹的原產地。伴隨著一屆屆牡丹花會樂成召開，菏澤牡丹不僅走向天下，更走向了天下。以牡丹為依托的“菏澤國際牡丹花會”自2021年以來已延續舉行了18屆，前17屆累計接待中外游客2500多萬人次，商業成交額達380億元，累計利用外資6億多美元。第18屆“菏澤國際牡丹花會”的時間將由4月16日持續到5月上旬，指導思想是“以花為媒，廣交朋友，以花引線，招商引資，以花怡情，美化生活，政府搭臺，經貿唱戲，生長經濟，突破菏澤”，重要有“2009菏澤國際牡丹花會”開幕式暨大型廣場文藝演唱會和慶典文藝專場晚會、2009(春季)中國菏澤投資商業洽談會、菏澤市第六屆住宅產業展覽會、第七屆中國牡丹插花藝術展暨第二屆國際牡丹插花藝術展、第三屆中國(曹縣)國際蘆筍節、中國(鄄城)國際人發風情節、2009 第六屆國花婚禮大典、天下食物暨名小吃展覽會、第七屆“牡丹杯”字畫大展、菏澤市第四屆輪滑約請賽、菏澤市“牡丹杯”器樂大賽、2009 年菏澤市全民健身啟動儀式、“花開富貴牡丹城”菏澤藝術名家大型廣場文藝演出、2009牡丹形象大使評選暨明星同唱一首歌菏澤演藝新星選拔大賽等30多項活動。

值得關注的是，本屆“菏澤國際牡丹花會”確定了菏澤國際牡丹花會祥瑞物“和和”、“丹丹”和“中華牡丹城，魅力新菏澤”、“牡丹綻放精彩、菏澤暢想將來”、“花開九州醉，香邀四海賓”等三條主題語，從而結束了“菏澤國際牡丹花會”沒有祥瑞物和主題語的歷史。

牡丹戔戔長丁志剛告訴記者，現在菏澤牡丹種植面積已達10萬余畝，牡丹栽植專業州里十多個，大型牡丹苗木繁育基地30多處，反季節牡丹溫室催花大棚200多個，得到國家質檢總局原產地符號注冊認證的就有1156個品種，九大色系十大花型。曹州牡丹園是目宿天下上較大的牡丹觀賞基地、科研基地和出口基地，是國家級農業旅游樹模點和國家AAA級旅游景區。其他牡丹觀賞區另有百花園、古今園、天香公園和凝香園等。每年谷雨前后，上百萬中外游客云集，出現“花似海、人如潮”的迷人賞花景觀。

依賴設計‘抬’花、產業‘壯’花、科技‘興’花、品牌‘揚’花的‘四輪驅動’，牡丹產業迅速生長成為特色支柱產業。現在，菏澤牡丹已漂洋過海，成為中國牡丹較大的出口基地，2021年實現出口創匯50多萬美元。丁志剛滿懷信心地表示，牡丹區現在已進入了生長的快車道，全區上下正搶抓山東省委、省政府繼續實施的“突破菏澤”戰略時機，堅持借助外力與啟動內力并舉，引進外助和自力重生并重，振奮精神，自我加壓，牢牢圍繞“科學生長、協調生長、跨越生長、更好更快生長”目的，突出招商引資和民營經濟兩個“天字號”工程，大力實施“外向動員”、“重點動員”、“園區動員”、“科技動員”四大戰略，堅定不移抓結構調整、抓招商引資、抓環境優化、抓責任落實，全力推進能源化工基地、農副產品深加工基地、商貿物流基地和文化旅游產業的建設和培育，加速工業化、城鎮化和社會主義新農村建設歷程，推動經濟社會又好又快生長。