我國的盆景，根據取材和創作歷程的不同，分為兩大類：樹樁盆景與山水盆景。

(1)樹樁盆景簡稱樁景，是大自然中優美的樹木情景的縮影。一般選取株矮葉小的木本植物，根據其生態特點和藝術要求，種在盆中，抑制其生長發育，并用攀扎、整枝、修剪、剪根、摘葉、摘芽和嫁接等方式，舉行長期的藝術加工，使它逐步具備“干粗、枝曲、葉細、露根”等條件，從而到達“小中見大”的效果。 樹樁盆景可在小小盆中，顯示出千頭萬緒，歷盡風霜的古樹 也可顯示茂密蔥郁的森林風景。樹樁盆景是以樹木為主，也常用山石和其他配件作陪襯，這樣可感受自然和富有畫意。

(2)山水盆景又稱山石盆景，重要用石材配以細小植物和亭、橋、船，人物等配件，經過全心的藝術結構加工，提煉歸納綜合，濃縮大自然的名山大川、一丘一壑、奇峰怪石、懸崖峭壁于淺水盆中，模擬出秀麗雄偉的山水情景，顯示出較大的意境，較豐富的內容。猶如一幅立體的山水畫。

另有一類微型盆景，或稱掌上盆景。將上述兩類盆景，以嬌小玲球，制作精細取勝，瀟灑大方，耐人尋味。它體積小，形態精練，有“縮龍成寸”、“小中見大”的特點。且培育成形。周期短，花錢又少，是人們文化藝術生活中，雅俗共賞的奇葩。某畫家贊譽微型盆景為“詩情畫意手掌中”。

微型盆景有易搬動、易調養等特點。家庭中的客廳、書房、臥室、墻角、幾架、案頭皆可擺置，在居室重要的城市中，更能顯出其良好之處。