萱草自古以來就是一種雅俗共賞的花卉。它屬百合科萱草屬，多年生宿根草本植物。葉從基部生出，花生頂端，炎天的六、七月開花。黃花六七朵，花瓣略向外卷下垂，加有嬌嫩紛披的綠葉陪襯，更有花中心的花蕊高高屹立其中，秀氣俊美，十分可愛。三國時(shí)期魏國詩人曹植曾這樣形貌：“草號(hào)宜男，既燁且貞。其貞伊何？惟乾之嘉。其燁伊何？綠葉丹華。榮耀晃曜，配彼朝日。君子耽樂，好合琴瑟。”宋代大文學(xué)家蘇東坡也有詩云：“萱草雖微花，孤秀能自拔，亭亭亂葉中，逐一芳心插。”皆生動(dòng)地描繪了萱草的形態(tài)特征。萱草另有一特征，花期持續(xù)數(shù)十日，但每花僅開一日，以是有的國家稱之為“日花百合”。

我國的花卉，大多數(shù)都有別名。但像萱草的名字之多，而且多數(shù)名字都有理由的，就不多見了。

萱草在《詩經(jīng)》里稱為諼草，《詩經(jīng)?衛(wèi)風(fēng)?伯兮》：“焉得諼草，言樹之背。”朱熹注曰：“諼草，令人忘憂；背，北堂也。”《救荒本草》中叫它“川草花”。《古今注》中稱之為“丹棘”。《松樹植物名匯》中叫“綠蔥茶”。而《吳譜》中居然叫它“妓女”。有人見鹿喜歡吃萱草，就叫它“鹿蔥”。人們還傳說、婦女有身時(shí)在胸前插上一枝萱草就會(huì)生男孩，以是又叫它“宜男”。晉代嵇康在《養(yǎng)生論》中寫道：“合歡蠲忿，萱草忘憂，愚智所共知也。”(蠲通“捐”，是甩掉，舍棄之意)人們因此又以為萱草能忘憂消愁，《說文》中叫它“忘憂草”，《本草綱目》中叫它“療愁”。

萱草能“宜男”之說是沒有科學(xué)根據(jù)的，但萱草果真能忘憂嗎？有人持否認(rèn)態(tài)度。唐孟郊詩句云：“萱草女兒花，不解壯士憂”。宋代詩人梅堯臣說：“人心與草不相同，安有樹萱憂自釋？！若宮憂及此能忘，乃是人心為物易。”劉敞詩中言之更持否認(rèn)態(tài)度：“種萱不種蘭，自謂憂可忘；綠葉何妻萋，春愁更茫茫。”以是有人忠告：“萋萋萱草，忘憂之言不實(shí)。”

那么，為什么又傳說萱草能忘憂療愁呢？李時(shí)珍在《本草綱目》中有說明：“萱草本作諼，諼，忘也。詩云：‘焉得諼草，言樹之背。’謂憂思不能自遣，故欲樹此花玩味，以忘憂也。吳人謂之療愁。董子云，欲忘人之憂，別贈(zèng)之丹棘，一名忘憂故也。……李九華在《延壽考》中云：嫩苗為蔬，食之動(dòng)風(fēng)，令人昏然而醉，因名忘憂，此亦一說也。”原來，由于諼字可作忘字講，文人詩人們就附會(huì)為忘憂草了。至于說吃了萱草的嫩苗會(huì)昏醉，因此忘憂一說，看來也是不確切的。據(jù)《群芳譜》紀(jì)錄：“春食苗，夏食花，其雅牙花的跗皆可食。但性冷下氣，不能多食。”所謂“嫩葉可為蔬”，在許多書籍中都有說明。特別是淡黃色花的萱草，俗稱黃花菜，又叫金針菜，是一種營養(yǎng)豐富的干果蔬菜珍品。含有豐富的維生素A、B、C，卵白質(zhì)、脂肪、天門冬素和秋水仙素等；還富含鈣、磷、鐵、胡蘿卜素等人體所需物質(zhì)。在它含苞待放時(shí)將花蕾采下，蒸熟曬干保留，吃時(shí)在水中泡開即可。看來不會(huì)使人發(fā)生昏醉之事。更不是因昏然如醉，因而忘憂。此說也是不確切的。

那么，萱草是不能使人療愁解憂了？實(shí)在又不盡然。花卉本是生命之精髓，是美的結(jié)晶。它能美化環(huán)境，熏陶情操、娛怡身心、豐富生活，給人以美的享受。愛花栽花賞花，早已成為我國人民一大興趣。南宋詩人陸游曾有“為愛名花抵死狂”的詩句，充分顯示了人們親愛花卉的心情。

而眾多的奇花異草，更是以其優(yōu)美的形態(tài)色彩、怪異的氣質(zhì)風(fēng)姿，與我們的傳統(tǒng)文化融為一體。甚至成為一個(gè)國家、一個(gè)民族的美好情操、民族精神、傳統(tǒng)情緒的寄寓和象征。從這個(gè)角度來說，萱草也正是具備這種審美作用的，以其俊秀優(yōu)美的外觀和怪異的氣質(zhì)風(fēng)姿，使觀者心曠神怡而忘憂解愁了。鑒于此，你能說秀氣宜人的萱草不能令人忘憂嗎？

萱草在我國有悠久的種植歷史，從較早的文字紀(jì)錄于《詩經(jīng)》來看，萱草在我國已有三千年以上的種植史。歷代文人也常以之為詠吟的題材。前面已提及的曹植為之作頌，蘇東坡為之作詩，夏侯湛為之作賦。此外，唐宋時(shí)期的詩人李白、溫庭筠、孟郊、韋應(yīng)物、晏元獻(xiàn)、黃山谷等，都有形貌萱草的詩篇。漢以后萱草已普遍種植，豈論是庶族國民，照樣權(quán)門貴族人家，都有種植萱草的興趣。南朝梁簡文帝見到妓院中栽植的萱草花，難免感傷成詩：“可愛宜男草，垂采映倡家；何時(shí)云云葉，結(jié)根復(fù)含花。”唐玄宗時(shí)，興慶宮中栽種了多種萱草，有人作詩挖苦說：“清萱四處碧?L?L，興慶宮前色倍含；借問皇家何種此？太平天子要宜男。”可見萱草種植之普遍。固然，萱草重要生長于我國長江流域，在山野溝谷或林下陰濕處，常可見到它的芳影。

萱草中的淡黃花類為金針菜，是佐餐佳肴，前面已介紹了。此外，萱草還可入藥。花和嫩苗有消食、祛煩熱之成果。根煎汁可洗滌瘍腫、潰瘍；野生萱草的鮮根用水煎服，有利尿、消炎、消腫、解熱、止痛的作用。

萱草在現(xiàn)代化學(xué)染料出現(xiàn)之前，照樣一種常用的染料。另外，萱草對氟十分敏感，當(dāng)空氣受到氟污染時(shí)，萱草葉子的尖端就釀成紅褐色，以是可利用它對環(huán)境是否受到氟污染舉行監(jiān)測。由此看來，萱草照樣一位造福人類，盡職盡責(zé)的環(huán)境保護(hù)者呢。

在南方的園林、庭院及山野溝谷中，經(jīng)常可以見到成片成叢的萱草，其綠葉萋萋，黃花灼灼、秀氣宜人，能不忘憂？