刺冬青為冬青科枸骨屬常綠灌木或小喬木，莖干青灰色，葉片披針形或橢圓狀披針形，邊緣具有銳齒，老葉深綠色，新葉嫩綠色，帶有紅暈，清新亮麗，極為美觀。
刺冬青的挖掘移栽多在春季萌芽前舉行，其根系發達，須根較多，移栽很容易成活。移栽前先把不需要的枝條剪除，將主根剪斷，多留細根和須根，挖后或打上泥漿或套上塑料袋舉行保鮮保濕，應及早栽植。栽前對樹樁舉行一次整形，剪除造型不需要的枝條和過長的根，先栽在瓦盆或地下“養坯”，栽后澆透定根水，并對樹干噴一遍水，然后用塑料薄膜罩住，以后注重土壤和棚內濕度，實時彌補水分，隨著天氣的轉暖，樹樁會萌發新芽，可逐步打開塑料薄膜舉行透風煉苗。昔時栽種的樹樁所萌發的枝條可任其自然生長，不要剪除，以使其通過光互助用多制造養分，有利于根系的恢復生長，等到第二年再舉行抹芽、修剪或造型。
刺冬青樹樁形態豐富，造型可根據樹樁的不同形態因勢利導，加工制作成單干式、雙干式、森林式、一本多干式、懸崖式、臨水式等不同形式的盆景。樹冠既可塑造成瀟灑疏散的自然型，又可修剪陋習整的圓片型。造型方式以修剪、蟠扎相結合，蟠扎多在10月舉行，修剪則在秋末冬初。制作好的刺冬青盆景可在春季或梅雨季節移入紫砂盆之類的細盆觀賞，因其根系發達，可將部門根提出土面，使其懸根露爪，以體現蒼勁古樸的特色，并根據需要在盆面放置山石。