創作盆景，首先必須熟悉大自然的風景面目，即昔人所謂“師法造化”。生活是一切藝術創作的源泉。向來許多大詩人十天畫家及其他大藝術家都遍游名山大川，從祖國的壯麗國土中選取創作的素材。盆景作為一種藝術，提倡師法造化，并不即是照搬自然風景。古語云：“千里之山，豈能盡奇;萬里之水，不能盡秀。”我們學會觀測大自然，就是對大自然風景有選擇，有揚棄，做到"以小見大"、"繁中求簡"。例如，作一盆以桂林山水為題材的出水盆景，如果完全根據真景縮小的話，是不能能在小小的盆中顯示出桂林群峰繁復景致的。因此必須選取桂林山水中較典型的風景作為顯示對象，捉住其重要特點，著力刻劃，使瀏覽者從一座山峰就能看出桂林山水的典型風姿，從幾塊石頭就能看到重疊的遠山，這就是繁中求簡。簡，是一 種手段，并非目的，也決不意味著越簡單就越好，而是要根據主題和題材的需要來決議繁簡。捉住了特點，就能以少勝多，以簡勝繁。