以揚州為中心的揚派盆景，包羅嘉州、泰州、興化、高郵。南通、如皋、鹽城等地，由于地處江蘇北部，故又統稱蘇北派。
揚州是一座具有2400多年歷史的文假名城，地處長江和大運河的交匯處，交通十分發達，加之天氣宜人，物產豐富，早在唐朝就是天下較榮華的商業城市之一，所謂“一揚二益’沖的“揚”即指此地。這里山明水秀，風景旖旎，文人薈萃，商賈云集，既是魚米之鄉，又是文明之邦，因此，在審美情趣方面既有注重形式的傾向，又有浪漫抒情的傳統，白居易的一曲《憶江南)，讓人們吟唱了一千多年，成為人們夢里留連忘返的“天堂”。在這么一個地域環境中孕育出來的盆景藝術，蒼古秀氣，靈巧蕭灑，尤其是在天下各派別中獨樹一幟的“云片”造型，更顯示出豐盛的文化意蘊，似乎進入了《憶江南》夢幻般的美麗天下，韻味無限。揚派一代宗師萬覲棠的代表作《巧云》、《瑞云》、《翠云》等，不只在國內各大型盆景展覽評選中一再奪魁，而且飲譽外洋，在天下盆壇引起震驚，其作品遠銷英國、日本、德國、丹麥、荷蘭等國。
揚派樹樁盆景要求“樁必古老，以久為貴；片必平整，以功為貴一。在造型技法上同川抓清汗步相似z處，問好米用標公蟠扎，精扎細剪，單是棕法就有11種之多(揚、底、撇、靠、揮、拌、乎、套、吊、連、縫入云片要求距離相等，剪扎平正，片與片之間嚴禁重復或平行，觀之層次清晰，生動自然。云片大小，觀樹樁大小而定，大者如缸口，小者如碗口，一至三層的稱“臺式”，三層以上的稱“巧云式”。為了使云片平正有力，片內每根枝條都彎曲成蛇形，即“一寸三彎”。現在采取“寸結寸彎雞爪翅”技法，即每隔一寸打一個結，主枝像雞翅，分枝像雞爪，比傳統的“一寸三彎”淺易多了。與云片相適應的樹樁主干，大多皤扎成螺旋彎曲狀，勢若游龍，幻化莫測，氣韻生動，舒卷自若，慣稱“游龍彎”。云片放在彎的凸出部位，疏密有致，蔥翠欲滴，與主干形成鮮明的對比，同時顯示出蒼古與秀氣。
揚派盆景分為兩支：揚州、泰州一帶稱為西派，以“游龍彎”為重要標幟；南通、如皋一帶稱為東派(現在也稱通派，在一些盆景文章中列為單唯一派，不外，按傳統劃分，屬于揚派)，則以“兩彎半”(或“三彎半”)為重要特色。
“兩彎半”又稱“獅式”盆景，相傳為明代畫家所創，造型上有極嚴格的要求，必須組成三彎九片一頂(三彎半)，意態如獅。但“三彎半”的造型難度太大，很不容易到達標準，以后逐漸簡化為“兩彎半”。到上世紀末至本世紀初，南通有位名叫徐朗屏的盆景“玩家”能文善畫，親愛盆景，“兩彎半”經他不停完善在盆景藝壇上占有突出的位置。
制作獅式有5個要點：一提根、二頓節、三拿彎、四做片、五收頂。前二者顯示古雅，后三者妙在傳神。須要大而圓，切忌尖形或羊角形，才有獅頭的韻味。主干的較佳效果是：一級。二駝。三仰面。四回項。寓彎于直，須根相應，狀如坐獅，回首顧盼。做片的要求不像楊派“云片”那么嚴格，一般用五片，六片亦可，第一彎左右各一片，背上一片，第二彎的左右各一片特別重要，能夠體現獅子的動態，上下兩片相對要“上捧下蹲”，才能收到活龍活現的藝術效果。獅式盆景另有另一種結構，盆中植大、小樹樁各一，組成“母子樹”，經過劃分造型顯示“太師少保”之類的主題。
“疙瘩式”是揚派盆景在樹樁造型上的又一種形式，制作必須從樹木幼小時開始，即在主干基部打一個死結，或繞一個圓圈，成疙瘩狀，顯得奇異別致，可分為“單疙瘩”、“雙疙瘩”和“多疙瘩”。
揚派的山萬盆景以平遠式為主，蘊涵著“潮平兩岸闊，風正～帆懸”的江南情致。
揚派樹樁盆景的常用樹種有：松、柏、榆、黃楊(瓜子黃楊)及五針松、羅漢松、六月雪。銀杏、碧桃、石榴、構把、梅、山茶等。山水盆景除用內陸生產的斧劈石外，還使用外省的沙積石、蘆管石、英德石等。