別名：山櫻花，福島櫻，青膚櫻等。屬薔薇科，落葉喬木。樹皮紫褐色，平滑有光澤，有橫紋。葉互生，橢圓形或倒卵狀橢圓形，邊緣有芒齒，先端尖而有腺體，外面深綠色，有光澤，后頭稍淡。托葉披針狀線形，邊緣細裂呈鋸齒狀，裂端有腺。花每支三五朵，成傘狀花序，萼片程度開展，花瓣先端有缺刻，白色、紅色。花于3月與葉同放或葉后開花。核球形，初呈紅色，后變紫褐色，7月成熟。

原產北半球溫帶環喜馬拉雅山地區，包羅日本、印度北部、中國長江流域、臺灣、朝鮮。在天下各地都有種植，以日本櫻花較為聞名，共有200多個品種。因此，日本被譽稱“櫻花之國”。同時，櫻花也成為日本國家與民族的象征。櫻花的生命很短暫。在日本有一民諺說：“櫻花7日”,就是一朵櫻花從開放到干枯約莫為7天，整棵櫻樹從開花到全謝約莫16天左右,形成櫻花邊開邊落的特點。也正是這一特點才使櫻花有這么大的魅力。被尊為國花，不僅是由于它的嫵媚嬌艷，更重要的是它經驗短暫的光耀后隨即干枯的“壯烈”，死在最美的一刻。

櫻花性喜陽光，喜歡溫暖濕潤的天氣環境，對土壤的要求不嚴，以深厚肥沃的砂質土壤生長較好，根系淺，對煙塵、有害氣體及浪潮風的抵制力均較弱。不耐鹽堿土。根系較淺，忌積水低洼地。有一定的耐寒和耐旱力，但對煙及風抗力弱。櫻花花朵極其優美，盛開時節，滿樹絢麗，如云似霞，是早春開花的聞名觀賞花木。

櫻花深受日本人迎接而在日本廣為栽植，與象征皇室的菊花一起被指定為日本國花。奈良縣吉野山的櫻花較為聞名，故被譽為“吉野千棵櫻”。整個日本櫻花花期約為五十天，但每個地區從花開到花謝只有七至十天。櫻花種類繁多，故顏色并非純是粉紅色，相應的花種有相符的顏色。春天賞櫻是日本傳統習俗之一，日本氣象廳每年會揭曉櫻花開花日期展望，是為“?@前線(sakurazensen)”即“櫻花前線”。

日本櫻花多劃分為園藝品種及野生種，比較聞名的品種有：寒櫻、河津櫻、雨情枝垂、染井吉野櫻、大島櫻、寒緋櫻、雛菊櫻、及一系列八重櫻(如八重紅彼岸、奈良八重櫻、八重之霞櫻、茜八重、八重紫櫻等)。其中較常見的非染井吉野櫻莫屬，約占日本櫻花數目之八成，花形為粉紅色花瓣五片，但較漂亮的是枝垂櫻，枝垂櫻又稱瀑布櫻花，如粉紅瀑布一樣懸掛下來，極端的詩情畫意。

日本的櫻花多數在3月下旬至四月上旬開花，但近年因全球溫暖化的影響，令櫻花開放的時間有所提前。而且太平洋的天氣變暖，亦導致花開后被風吹至散落。大大縮短了市民瀏覽櫻花的時間。