紫玉蘭是木蘭科木蘭屬落葉灌木，地栽高3至5米，盆栽高1至1．5米，常叢生，葉倒卵形或橢圓形，花單生于枝頂，鐘狀，花被9片，3片排成一輪，紫色或紫紅色，春季先花后葉或花葉同放。
紫玉蘭既可地栽，又宜盆植。盆植要點如下：
盆土
紫玉蘭喜松散肥沃的酸性、微酸性土，可用腐葉土與菜園土等量夾雜作培育土，并在土中加50至150克骨粉或氮磷鉀復合肥。盆宜稍深大些，盆底放一些碎硬塑料泡沫塊，加強透氣排水性，并防爛根。每年或隔年于花后翻盆換土一次，保留1／2至1／3的宿土。
水肥
紫玉蘭喜濕潤，怕澇，因此適時適量澆水很重要。立春到開花，盆土保持潤而不濕；花后盆土保持濕潤而不漬水；落葉后盆土保持微潤而不干即可。任何時候都不醒目旱，也不能漬水，特別是雨季要注重排水防澇。
紫玉蘭喜肥，施肥要捉住花前2月和花后5月這兩個下午時機，十天左右施一次氮磷鉀復合肥，前者使蕾膨大，鮮花開放，后者促進多孕蕾，翌春花多。入冬落葉時施一次以磷鉀為主的肥料，加強其抗寒越冬能力，別的時間少施或不施。忌單施氮肥。
光溫
紫玉蘭喜光，置于向陽的庭院、屋頂花園，多見陽光生長結實興隆，半陰條件下雖也能生長，但較消瘦且花少，過陰則無花。它較耐寒，北京及其以南地區都可在室外越冬。
修剪
紫玉蘭根部萌蘗力強，如不需繁殖，隨長隨剪，每盆保持3株主干即可。對于過高過長的枝條，可于花后剛展葉時剪短，因其傷愈能力差，剪后要涂硫磺粉防腐，如無需要則不修剪。花后如不需要留種繁殖，應將殘花帶蒂剪掉。
繁殖
常用分株法，花后結合翻盆換土，將植株倒出，用利剪或刀將根部萌蘗的子株帶根切下，另栽即可。
藥用
紫玉蘭不僅花大而艷美，花姿婀娜，氣息幽香，觀賞價值高，病蟲害少，而且其花蕾名辛夷，向來是中醫治鼻病的主藥，于花前蕾期采摘，置透風良好處陰干備用。李時珍在《本草綱目》中對其治療鼻病的療效作了一定的敘述。現代研究證實，辛夷所含的揮發油對鼻粘膜血管有縮短作用，并能促進排泄物的吸收，從而改善鼻孔通氣成果。治急慢性鼻炎、鼻竇炎，可取辛夷、蒼耳子各10克，用紗布包煎，取其濃縮汁滴鼻，逐日3、4次，療效好。