落葉小喬木。枝密生，有細刺，幼枝有柔毛。小枝紫褐色，老枝灰褐色。葉片三角狀卵形至棱狀卵形，長2～6cm，寬0.8～2.5cm，基部截形或寬楔形，兩側各有3～5羽狀深裂片，基部1對裂片破裂較深，邊沿有犯科則銳鋸齒。復傘房花序，花序梗、花柄都有長柔毛;斑白色，有奇特氣味。直徑約1.5cm;萼筒外有長柔毛，萼片表里兩面無毛或內面頂端有毛。梨果深赤色，近球形。花期5～6月，果期9～10月。

果實較小，類球形，直徑0.8～1.4cm，有的壓成餅狀。外貌棕色至棕赤色，并有精密皺紋，頂端凹陷，有花萼殘跡，基部有果梗或已脫落。

【種子繁殖】：成熟的種子須經沙藏處理懲罰，挖50--100厘米深溝，將種子以3--5倍濕沙混勻放入溝內至離溝沿10厘米為止，再覆沙至地面，結凍前再蓋土至地面30--50厘米，第兩年6--7月份將種子翻倒，秋季取出播種，也可第3年春播。條播行距20厘米，開溝4厘米深，寬3--5厘米，每米播種200--300粒，播后覆薄土，上再覆l厘米厚沙，以防備泥土板結及水分蒸發，每1hm2播種量375--450公斤。

【分株繁殖】：挖出根蘗，栽于苗圃舉辦嫁接。扦插繁殖：春季將粗0.5--l厘米根切成12--14厘米根段，扎成捆，用質量分數0.3×10-6--0.5×10-6“九二零”漫后以濕沙培放6--7日，斜插于苗圃，灌小水使根和泥土密接，15日閣下可以抽芽，當年苗高達50--60厘米時，可在8月份初舉辦芽接。

【嫁接繁殖】：春、夏、秋均可舉辦，用種子繁殖的實生苗或分株苗均可作砧木，回收芽接或枝接，以芽接為主。播種苗高至10厘米時間苗，移栽行株距為50--60厘米×10--15厘米。團結秋季耕翻施入有機肥，從開花至果實旺盛期可于葉面噴無機肥。按期整形剪枝、耕翻除草、刨去根蘗、培土等。針對連年來山楂出產存在產量低而不穩的問題，現總結出山楂的高產栽培技能如下。