苦楝為楝科落葉喬木植物，高10-20m。樹皮暗褐色，縱裂，老枝紫色，有多數細小皮孔。生于田野或路旁，常栽植于屋前房后。該植物在濕潤的沃土上生長迅速，對土壤要求不嚴，在酸性土、中性土與石灰巖地區均能生長，是平原及低海拔丘陵區的良好造林樹種，在村邊路旁栽植更為適宜。該種不僅是材用植物，亦是藥用植物，其花、葉、果實、根皮均可入藥，用根皮可驅蛔蟲和鉤蟲，但有毒，用時要嚴遵醫囑，根皮粉調醋可治疥癬，用苦楝子做成油膏可治頭癬。此外，果核仁油可供制潤滑油和肥皂等。

楝樹以長江以南生長較好，喜溫暖天氣，不耐寒，喜光，不耐陰，對土壤要求不嚴，在酸性、中性、鈣質土及含鹽量0.4%以下的土壤中都能生長。不耐旱，怕積水。主根不顯著，須根發達，分枝多。

采種

果實立冬成熟，熟后長期不落，當果實變黃略有皺紋時即可采集。苦楝播種后4至5年開花結實，采種應從10至20年生結實母株上采集。將果穗剪下或用手摘取，也可用木棒輕輕擊落網絡。果實采收后，將其放入缸中，用清水浸泡，揉搓淘洗，去除果肉果皮，淘洗出核果，曬后舉行貯藏。貯藏期間每隔10至15天翻動一次，防止種子發霉。

春播需對種子舉行催芽處理，否則播后一兩個月才開始發芽，幼苗出土慢而不整齊。處理方式是：播種前20天左右，將種子在太陽下暴曬兩三天，用80℃的溫水浸種，任其自然冷卻。浸泡一兩天，種子吸水膨脹后撈出，混3倍濕沙。沙的濕度為手握成團，松手即散。在溫床上覆蓋塑料薄膜催芽，約10天左右種子開始萌動。當有10%的種子露白時即可播種。

苦楝育苗地秋天深耕，春天淺耕。秋耕深度為25厘米，春耕深度為15厘米。春耕時每畝用50%辛硫磷顆粒劑1至1.5公斤，加入細土，摻勻后撒入苗圃地，清除地下害蟲。整地時施足基肥，每畝施腐熟的有機肥5000至8000公斤，過磷酸鈣40至50公斤。基肥分兩次施入，春翻前施入一半，做床時再施入另一半。春季2月尾3月初做床，南北走向，床面寬1米，高15厘米，畦面中心略高，呈龜背狀，周圍挖排水溝，做到旱能澆，澇能排。

春季氣溫上升至15℃，地下5厘米處溫度到達8℃以上，將混沙貯藏的種子篩出，用0.5%高錳酸鉀溶液浸泡兩三分鐘，在清水中沖洗清潔即可播種。一般采取條播，播前灌足底水，行距30厘米，開溝深度要均勻，溝底要平。隨開溝、隨播種、隨覆土，覆土厚度2至3厘米，覆土后輕輕鎮壓。一般每畝播種量15至18公斤。

苦楝

1.澆灌排水。種子發芽期間，床面要經常保持濕潤，澆灌應少量多次。幼苗出齊后，子葉完全睜開，進入興旺生長階段，澆灌應量多次數少，每2至3天灌一次，每次要澆透澆足，澆灌時間宜在早晚舉行。秋季雨水較多，要注重排水。

2.間苗補苗。苦楝每個核果內有種子4至5粒，成簇發芽出土，幼苗疏密不均。選陰天或傍晚舉行間苗補苗，每簇選留一株結實幼苗。移植時要帶土，以利于苗木成活。對移栽后的幼苗早晚延續澆水2至3 次，通過間苗補苗，每畝應保留苗木8000至1萬株。

3.松土除草。除草結合松土同時舉行，采取25%除草醚可濕性粉劑舉行化學除草。每次澆灌及降雨后，到達適耕程度時應舉行松土，小苗宜淺，大苗宜深，苗木木質化期應截至松土除草。

4.追肥幼苗。期應以氮、磷肥為主，速生期氮、磷、鉀肥適當搭配，苗木木質化期則以鉀肥為主，停施氮肥。

選擇土層深厚、土壤肥沃的育苗地，精耕細作，施足基肥，同時做好土壤的消毒和滅蟲工作。南北偏向做床，床面寬1.5米，每畝定植660株左右。秋季落葉至春季萌芽前，選陰天或無風的早晨及傍晚舉行移植。移植時適當修剪主根，以促進側根的生長。移植后做好松土除草、澆灌施肥、病蟲害防治等工作，使根系、枝條盡快恢復生長。經過兩年的培育，當苗木均勻高3米左右，胸徑2.5至3厘米可出圃。

當長到一準時候就可以采摘苦楝皮。四時皆可采，但以春末夏初為宜。砍下樹干或挖出樹根，剝取根皮或干皮，洗凈曬干。