紫竹莖稈矮，可長到3米以上，粗2—4厘米；新竹稈上有細茸毛，深綠色，節環下面為紫色，以后逐漸釀成紫相至黑紫色。每根側枝的先端可分生小枝4—6根，每根小技上有葉2—3片，配合組成扇面形。葉披針形，長4—10厘米，寬1—
1．5厘米，先端漸尖，基部較圓。為散生型竹類。
紫竹在我國分布極廣，南起福建，西到陜西、從長江流域一直延伸在華北中、南部，四處都有它們的蹤跡，北京也有種植。適應性強，冬季可忍耐短時間零下18℃的低溫。對土壤要求不嚴，不需要深厚酌土層，耐瘠薄不耐垃堿土，在酸性土中生長良好。
紫竹可分栽母株也可埋鞭繁殖。分栽時應挖掘2—3年生低矮粗壯的竹稈，基部應帶有l米長的竹鞭和完好的土團，同時把竹稈的頂梢截掉，只留5—6輪分枝，這樣可大大提高分栽成活串。埋鞭繁殖應選用2—3年生的竹鞭，每根長1．5米，
上面領帶有豐滿的筍芽。我國南方應在2月份埋鞭，北方應在土壤解凍后盡早埋鞭，必須在筍芽萌發前栽完，否則會大大降低成活串。
紫竹是優良的醫院綠化竹種，較好栽在白色影背墻的前面，可大大加強色彩對比度，使紫稈加倍醒目。也可栽在園林山石之間，或栽在書齋、廳堂、館舍的周圍以及小徑兩側或水池旁邊。移栽后一次把水澆透，隨即疆土或蓋草保墑；在北方還應設立支柱扶持，以防東風把竹稈刮倒。成活后應經常松土，每年秋未翻耕一次，入冬前灌足冬水。竹稈生長過密時應適當問伐。