(一)概說

茶花為山茶科山茶屬的常綠小喬木或灌木，俗名又稱山茶花。原產于中國大陸、臺灣、日本、韓國；其品種全天下原有九十餘種，但近年來西歐國家陸續舉行品種的交配與改良后，其品種延續大量增添之中。

茶花的葉片多為革質互生，邊緣有鋸齒。其葉的形態可分為：橢圓形、長橢圓形、廣橢圓形、卵形、倒卵形及披針形六種。

葉的形狀，依葉部的彎曲形狀可分為：平展、外曲、波曲、反曲、中折等五種。

茶花的葉色及花紋亦具有極大的變化，重要為「遺傳性枝葉變種」與「濾過性病毒引起的黃斑」所發生。其花紋多由白色或黃色組成：中斑、散斑、重斑、掃斑、覆輪、鑲邊等七種花紋形式。

茶花，多為離瓣花；花期于十一月至翌年二、三月間。

花型，依「花瓣」組成形態可分為：一重瓣、八重瓣及千重瓣三大類，若依「花藥」、「雄蕊」組成形態則可區分：唐子型、二段型、牡丹型及獅子型四大類。

花色，茶花的花色極多，重要的花色有：紅色、深紅色、黑紅色、紫紅色、朱紅色、桃紅色、桃色、濃桃色、淺桃色、淡桃色、白色、粉色、粉紅色、黃色、淡黃色…等。

花紋，茶花的紋樣顯示重要由“遺傳性變異”與“濾過性病原體”所引起的，因此若屬于“濾過性病原體”所導致的紅底白斑，其白斑將時會出現或消逝。紋樣可分為：豎直斑、小條紋、噴點斑、筋入紋、紅覆輪、白覆輪、白星斑、白云斑、橫云斑、全色…等九大類。

(二)種類

一般所謂的茶花，亦稱之「山茶花」或「茶花」或「椿」…等皆可。但其品種品系亦重要分為下列三大系類：

一、山茶花系(camelliajaponica.l.)：日名“椿”。

著名品種如：五寶、白六角、紅六角、七巧、九曲、十八學士、白寶塔、廣東粉、鯉魚珠、佛頂茶…等。

二、南山茶系(camelliareticulata.l.)：又名“云南茶”“大理茶”。

著名品種如：胭脂紅、大銀紅、紅碗茶、迎春紅、賽牡丹、紫袍、連蕊、鶴頂紅、一品紅、錦袍紅、靖安茶、寶珠茶…等。

三、茶梅系(camelliasasanque.thunb.)：日名“山茶花”。

著名品種如：白雪、八重梅、淡紫、富士之峰、獅子頭、朝倉、七福神、御美衣、大錦、斜陽、大朱盃、金天下、麗玉…等。

(三)繁殖技術

一、扦插繁殖法：

繁殖適期：于梅雨季節后的4～5月間舉行，土壤溫度約20～25ｏc。

“茶花”的插穗可取長度約10～15公分，保留2～3片葉子；“茶梅”的插穗可取長度約6～10公分，保留3～4片葉子。剪取后可直接扦插，若留置跨越一小時以上時，須先行浸水保鮮于40小時內扦插完成。扦插入土約1/3～1/2深度即可。

二、嫁接繁殖法

繁殖適期：可于2～3月或6～7月間舉行。

茶花的“接穗”可取去年生(即二年生)的充分枝條，每節留一芽一葉切取，葉部切除僅留1/3即可。“臺木”必須培育其樹勢、且生長強結實者，在臺灣地區多以油茶作為臺木。

嫁接方式常用“切接”、“割接”、“崁接”及“靠接”行之。

三、高壓繁殖法

繁殖適期：須于梅雨季節后的4～6月間舉行。

茶花的“高壓”可采“環狀剝皮”方式舉行，于表皮與形成層間割剝長約1～1.5公分的環狀剝皮后，再以含水量約85％的水苔包裹，經30～45天后始發根，再經約20～30天待發根完全后，即可剪下上盆培育。

四、播種繁殖法

繁殖適期：“采收即播法”于9～11月間。“春播法”的較佳時期于3～4月間，較晚亦可于5～6月間舉行。

茶花的“采收即播法”之“采種”可于每年9～10月間視果實釀成茶褐色時且未裂開前采收；采收后須使果實陰乾并主動龜裂后，即可收取種子；種子采集后須馬上浸水，待種子吸水飽和后會沉入水中者可直接播種，如未沉入水中者可將其硬種殼敲碎后再播種。

“春播法”之“采種”同“采收即播法”之采收方式；但須以砂或水苔包裹后放入盆中，上覆稻草或枯葉以免過于乾燥，待春天時將盆內已發根的種子直根切除1/2～1/3后再上盆培育之。