大喬木，高25m；樹皮灰色，平滑。葉革質，長圓狀橢圓形或卵狀橢圓形，兩面均無毛；圓錐花序，花瓣6，幾不皺縮，有短爪。福建、廣東、廣西、云南等省區有栽植。花大而優美，枝干優美，秋天葉脈變紅，冬日球形蒴果累累，常栽植于庭園，用于夏天庇蔭；木料堅硬，耐朽力強，常作家具、舟車、橋梁、修建等用材，亦適作水中用材；樹皮及葉可作瀉藥；根含單寧。

栽植

栽植紫薇應選擇土層深厚、土壤肥沃、排水良好的背風向陽處。大苗移植要帶土球，并適當修剪枝條，否則成活率較低。栽植穴內施腐熟有機肥作基肥，裁后澆透水，3天后再澆1次。紫薇出芽較晚，正常情況下在4月中旬至4月尾才展葉，新栽植株因根系受傷，發芽就更要延遲。因此不要誤以為沒有栽活而放棄管理。

成活后的植株管理比較粗放，紫薇性強壯，易于栽植，對土壤要求不嚴，但栽種于深厚肥沃的砂質壤土中生長較好。性喜光，應栽種于背風向陽處或庭院的南墻根下，光照不足不僅植株花少或不開花，甚至會生長虛弱，枝細葉小。紫薇較耐寒，但幼苗期應做好防寒保溫工作，三年生以上的成株則不用保溫。紫薇耐旱，怕澇，每年可于春季萌動前和秋季落葉后澆一次返青水和凍水，平時如不外于干旱，則不用澆水，一般在春旱時澆l～3次水，雨季要做好排澇工作，防止水大爛根。秋天不宜澆水。可在每年冬季落葉后和春季萌動前施肥，如施用人糞尿或麻醬渣則更好，可使植株來年生長興旺，花大色艷。為了使紫薇花繁葉茂，在休眠期應對其整形修剪。因紫薇花序著生在昔時新枝的頂端，因此在修剪時要對一年生枝舉行重剪回縮，使養分集中，發枝結實，要將徒長枝、干枯枝、下垂枝、病蟲枝、纖細枝和內生枝剪掉，幼樹期還應實時將植株主干下部的側生枝剪去，以使主干上部能得到足夠的養分，形成良好的樹冠。

紫薇栽植管理粗放，但要實時剪除枯枝、病蟲枝，并銷毀。為了延伸花期，應適時剪去已開過花的枝條，使之重新萌芽，長出下一輪花枝。為了樹干粗枝，可以大量剪去花枝，集中營養培育樹干。