楊樹是天下上種植面積較大、木料產量較高的樹種，也是我國重要的工業用材林和生態防護林樹種。在我國的速生豐產林工程及退耕還林工程建設中，楊樹的比重非常大。現在，我國楊樹人工林總面積已達700多萬公頃，居天下第一，跨越了其他國家楊樹人工林面積的總和。楊樹木料重要用于制造膠合板、刨花板、纖維板和制漿造紙等。在能源危機日趨嚴重的外洋許多國家已將楊樹列為能源樹種，用于發電和制造纖維乙醇。面臨新形勢，楊樹育種工作應該向更高偏向生長，選育出生產中需要的楊樹良種。在現實工作中,以下幾點是下午。
嚴格根據楊樹育種程序開展工作，選育出真正經得起實踐檢驗的良種。在選擇雜交親本之初，根據楊樹不同種植區的生態天氣條件，選配不同的雜交組合。苗期試驗時，把抗病、抗蟲性狀與生長性狀列為平等重要性狀考慮，嚴格鐫汰不抗病蟲無性系。造林試驗要在新品種將來推廣地區均勻布點，至少營造3片試驗林，每片試驗林均采取隨機區組試驗設計，以當地推廣品種為比較。每年生長季節調查各個參試無性系的病蟲危害情況、水分和養分利用效率等，落葉后測定樹高、胸徑、樹干通直度、圓滿度、尖削度、分枝數目、分枝角、分枝粗、冠幅等，在較后一年還要測定木料物理力學性狀、纖維性狀和相關的能源性狀等，為每個試驗區選出綜合性狀優良的新品種。造林試驗年限較少為半個輪伐期，一般是5年～10年。新引進的楊樹無性系，必須舉行地區化試驗，經過多年、多點、多性狀綜合評價，確定為優良品種后才能大面積推廣。
根據材種和生產要求，執行定向選育。現在，我國楊木重要用于膠合板材和紙漿材。膠合板材要求樹干高峻、圓滿、通直、木料材質均勻、軟硬適中、旋切不起毛、單板干燥時翹曲變形小、涂膠時不易透膠等。紙漿材要求材料纖維長、纖維素含量高、得漿率高、1%的氫氧化鈉抽提物低等。現在和今后更長時間內，要根據這兩個材種要求，選育膠合板材和紙漿材專用型楊樹良種。在天下性能源危機日益嚴重的外洋一些國家已將楊樹列為能源樹種。楊樹能源新品種應具有速生、豐產、木料密度大、纖維素含量高、碳含量和熱值高等優良性狀。根據這些要求，積極選育楊樹能源良種迫在眉睫。
另外，由于我國人多地少這一特有國情，楊樹種植不能能占用更多的良田，只能向干旱半干旱、瘠薄的非農業用地生長，因此選育水分和養分高效利用型或高產低耗型楊樹新品種也是一個重要的研究偏向。
注重楊樹育種資本網絡保留和研究利用。育種資本是指在選育優良品種工作中可能利用的一切材料，是選育新品種的物質基礎。一個優良品種不僅應具備優良的經濟性狀，同時應具有較強的適應性和抗逆性。因此，選育優良品種，必須具備豐富的育種資本。為防止鄉土楊樹種質資本丟失，應分育種區成立育種資本保留群體，所保留群體要有代表性，不只包羅生長快、材質優個別，而且包羅抗病、抗蟲、抗逆性個別，以滿足不同育種目的需求。同時，積極從外洋引進美洲黑楊、歐洲黑楊和白楊派的一些樹種的育種資本。對網絡的資本舉行多程度、多性狀遺傳評價，為雜交親本利用提供理論依據。
將常規育種與現代生物技術育種有機結合。在生物技術迅速生長的許多新的育種技術不停涌現。現代生物技術與常規雜交育種有機結合，是今后楊樹育種重要研究內容之一，如將轉基因技術應用于雜交親本改良，將分子符號技術應用于雜交親本選配和雜種優勢展望等。
造林生產單位選用楊樹良種應注重的問題。選用在內陸或臨近地區通過無性系測定或地區化試驗選出的優良品種。大面積造林時，應選用6～9個無性系造林，執行塊狀混交，以阻止單一無性系種植帶來的各種風險。根據用材林培育目的，選用專用型楊樹良種造林。