梅花位居"中國十臺甫花"之首，被譽為"花魁"。因為她與蘭花，竹，菊花都具有頂霜傲雪的大無畏精力，剛直不阿的高尚品質和謙虛正直的君子風貌，所以配合被譽為"花中四君子";又因為梅花與松，竹都具有頂冰雪，戰寒霜的費力經驗，為中國古今文人們所景仰，因此又被配合譽為"歲寒三友"，以此比喻在費力的條件下，同甘苦，共魔難，休戚相關的真密友誼。

梅花是薔薇科李屬落葉喬木，高4至10米，2—3月開花，先開花后展葉，花大多為單生或雙朵起放，花色有白色，粉色，淡赤色和赤色。

中國事梅花的家園，有三千多年的栽培汗青，所以她的種類許多。以種類論共分為三個種系，別離為真梅種系，杏梅種系，李梅種系。然后，按枝姿分為五個大類。第一類叫直枝梅類，枝直上或斜生，這是梅家屬中汗青最悠久的一類。 第二類為垂枝梅類，枝自然下垂或斜垂。第三類為龍游梅類，枝天然扭曲如龍游。第四類為杏梅。第五類是櫻李梅類。

南宋范成大是位賞梅，詠梅，藝梅，記梅的名家，曾在蘇州石湖范村匯集梅花品種12個，寫成《梅譜》這是中國也是天下第一部關于梅花的專著，從書中可見在宋代梅花栽植已經十分流行，并有很多品種了。

梅為我國特有花木，汗青悠久，由于她不畏寒冷，獨步初春的精力，向來比喻人的剛烈意志和崇高品質。宋代詩人陳亮在詩中寫道"一朵忽先變，百花皆后香，欲傳春動靜，不怕雪埋藏"。梅樹壽命長，并且愈老者撫玩代價就愈高，故有"老梅花，少牡丹"之說。宋代詩人范成大在《梅譜》中說："梅以韻勝，以格高，故以橫斜疏瘦與老枝怪石為貴。"賞梅花考究"四貴"，即"貴稀不貴繁，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴合不貴開"。賞梅還講"三美"，即："以曲為美，直則無姿;以欹為美，正則無景;以疏為美，密則無態。"別的賞梅還流行"梅之佳境"一說，即其時的最佳情況——淡陰，曉日，薄寒，細雨，輕煙，佳月，落日，微雪，晚霞，珍禽，孤鶴，清溪，小橋，竹道，松下，明窗，疏籬，蒼崖，綠苔，林間吹笛，膝下橫琴，石臺下棋……總之，賞梅應該有個好的氣氛，才能感覺到她的美。

作為我國的名花，梅花那嬌妍皎潔，暗香浮動，傲霜競放的美感，那集剛勁，堅毅，俏麗，但愿于一身的風骨，與人們普遍尋求的創新，向上，固執的進取精力相平等。在新春到來之際，"萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春"。梅花凌寒獨放，斗雪盛開，向人們通報著春天的動靜。所以，我國人民素有愛梅，賞梅，踏雪尋梅，凌寒探梅，談梅，詠梅，話梅的雅致民風。個中最多的是吸引了無數的詩人，畫家，或詠梅言志，或借梅寄情，傳播下來的有關梅的詩，詞和畫之多，遠非其他花草所能比。

從古至今，梅花就是畫家筆下歷久不衰的題材。畫梅有許多的考究：首先要求畫梅的人必需有"梅"的品格，有人稱之為"梅氣骨"，即一種高貴的情操和剛直不阿潔身自好的品格，正所謂："畫梅須有梅氣骨，人與梅花一樣清"。聽說這樣才能畫好梅花。元代大畫家王冕酷愛梅花，在隱居九里山時，他植梅千株，自題所居為"梅花屋"，又自號"梅花屋主"。他善畫墨梅，萬蕊千花，自成一家，所作的"墨梅圖"與"墨梅詩"均名揚天下。王冕的題梅詩"不要人夸顏色好，只留清香滿乾坤"，其實也是借花來比喻本身人格的清白。