海棠花是我國的傳統(tǒng)名花之一，海棠花姿瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有“國艷”之譽(yù)，歷代文人詩人題詠不停。一代大文豪蘇東坡也為之傾倒，“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，因此海棠雅號“解語花”。
由于海棠花種植歷史悠久，深受人們喜歡，厥后人們發(fā)現(xiàn)了與它花形相似的植物，往往就以海棠來命名，如秋海棠、四季海棠，麗格海棠等等。
限于篇幅本詞條只收錄傳統(tǒng)的海棠品種，即薔薇科木本的海棠，又由于叫海棠的薔薇科木本植物非常多，本詞條只能收錄具有代表性的，明代《群芳譜》所紀(jì)錄的“海棠四品”即
海棠1：西府海棠，薔薇科蘋果屬
2：垂絲海棠，薔薇科蘋果屬
3：貼梗海棠，薔薇科木瓜屬
4：木瓜海棠，薔薇科木瓜屬
海棠花花語是溫順、優(yōu)美、快樂
也有人說是追隨他人的指導(dǎo)走
西府海棠
【物種名稱】西府海棠西府海棠
【中文別名】海棠花、解語花、海紅、子母海棠、小果海棠
【拉丁學(xué)名】Malusmicromalus
英文：hitom
【科屬分類】
界：植物界Plantae
門：被子植物Magnoliophyta
綱：雙子葉植物綱Magnoliopsida
目：薔薇目Rosales
科：薔薇科Rosaceae
屬：蘋果屬M(fèi)alus天壇所種西府海棠
【產(chǎn)地】】
原產(chǎn)我國，現(xiàn)遼寧、河北、山西、山東、陜西、甘肅等北方地區(qū)多有種植，云南亦有栽植。
【簡介】
據(jù)明代《群芳譜》紀(jì)錄：海棠有四品，皆木本。這里所說的四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。海棠花開嬌艷悅耳，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。西府海棠花形較大，四至七朵成簇朵朵向上，其花未開時(shí)，花蕾紅艷，似胭脂點(diǎn)點(diǎn)，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。北京故宮御花園、頤和園和天壇等皇家園林中就種有西府海棠，每到暮春季節(jié)，朵朵海棠迎風(fēng)峭立，花姿妖冶悅耳，楚楚有致，使名園名勝增色不少。
【形態(tài)特征】
落葉灌木或小喬木，高可達(dá)7米，無枝刺；小枝圓柱形，紫紅色，幼時(shí)被淡黃色絨毛；樹皮片狀脫落，落伍痕跡顯著。葉片橢圓形或橢圓狀長圓形，長5-9厘米，寬3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圓形，邊緣具刺芒狀細(xì)鋸齒，齒端具腺體，外面無毛，幼時(shí)沿葉脈被希罕柔毛，后頭幼時(shí)密被黃白色絨毛；葉柄粗壯，長1-1.5厘米，被黃白西府海棠的果實(shí)(海棠果)色絨毛，上面兩側(cè)具棒狀腺體；托葉膜質(zhì)，橢圓狀披針形，長7-15毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，沿葉脈被柔毛。花單生于短枝端，直徑2.5-3厘米；花梗粗短，長5-10毫米，無毛；萼筒外面無毛；萼裂片三角狀披針形，長約7毫米，先端長漸尖，邊緣具希罕腺齒，外面無毛或被希罕柔毛，內(nèi)面密被淺褐色絨毛，較萼筒長，果時(shí)反折；花瓣倒卵形，淡紅色；雄蕊長約5毫米；花柱長約6毫米，被柔毛。梨果長橢圓體形，長10-15厘米，深黃色，具光澤，果肉木質(zhì)，味微酸、澀，有芬芳，具短果梗。花期4月，果期9-10月。喜光，也耐半陰。適應(yīng)性強(qiáng)，耐寒、耐旱。對土壤要求不嚴(yán)，一般在排水良好之地均能種植，但忌低洼、鹽堿地。萌芽力強(qiáng)，可以整枝。
【用途】
花色艷麗多姿，是聞名的觀賞花卉，一般多種植于庭園供觀賞。果實(shí)稱為海棠果，酸甜適口味形皆似山楂，可鮮食或制作蜜餞。
垂絲海棠
【物種名稱】垂絲海棠
【中文別名】海棠花、垂枝海棠
【英文名稱】HallCrabapple
【拉丁學(xué)名】Malushalliana
【科屬分類】薔薇科、蘋果屬
【產(chǎn)地】
原產(chǎn)我國西南、中南、華東等地，尤以四川較多。現(xiàn)天下南北各地均有種植。
【形態(tài)特征】
落葉喬木，高可達(dá)8米。樹冠開展，樹皮灰褐色、滑膩。幼枝紫褐色，有疏生短柔毛。葉互生，卵形或橢圓形，先端漸尖，邊緣鋸齒細(xì)小而鈍。傘形總狀花序，開花4朵-7朵，花梗細(xì)長，下垂，未開時(shí)紅色，開后漸變?yōu)榉奂t色，多為半重瓣，也有單瓣花。花期3--4月。梨果倒卵形，黃綠色，稍帶紫色，果熟期9月-10月。
【用途】
垂絲海棠樹冠疏散，樹姿婆娑，花梗細(xì)長，花蕾嫣紅，向上生長，開放時(shí)則下垂，花粉紅色，恰似抹上一層粉脂，宜植于小徑兩旁，或孤植、叢植于草坪上，較宜植于水邊。猶如美人照碧池，另外垂絲海棠還可制樁景。果實(shí)紅黃相間、玲瓏可愛，重要用于觀賞，也可食用。
海棠-品種分類
海棠根據(jù)不同的植物分類重要有五種：
薔薇科蘋果屬海棠，包羅西府海棠，垂絲海棠等，參見海棠(蘋果屬)薔薇科木瓜屬海棠，包羅貼梗海棠，木瓜海棠等，參見木瓜屬。葫蘆目秋海棠科秋海棠，包羅四季海棠等，球根海棠，參見秋海棠。柳葉菜科倒掛金鐘屬燈籠海棠，包羅短簡倒掛金鐘，白萼倒掛金鐘等，參見倒掛金鐘。報(bào)春花科仙客來屬仙客來，又稱蘿卜海棠，參見仙客來。我國海棠資本比較豐富。本種常見種植的有兩個(gè)變種，即：
湖北海棠
紅海棠 Var．riversii 花型較大，粉紅色，重瓣，葉較寬大。
白海棠 var．a(chǎn)lbi-Plena 花白色或微有紅暈，重瓣。
同屬我國約有20余種，多數(shù)可以觀賞，城市中常見種植者有：
湖北海棠 m.hupehensis 喬木，枝堅(jiān)硬開張，幼枝被柔毛，后脫落。與垂絲海棠極相似，重要區(qū)別在于葉緣具細(xì)銳鋸齒，萼片先端尖，花柱3，果橢圓形。
西府海棠 Malusspectabilis，又名小果海棠，聽說是因晉朝時(shí)生長在西府而得名。小喬木，葉長橢圓形，傘形總狀花序，其花未開時(shí)，花蕾紅艷，似胭脂點(diǎn)點(diǎn)，開后則漸變粉紅，花形較大，4～7朵成簇向上，梨果球形，紅色。原產(chǎn)中國遼寧、河北、山西等省。西府海棠豈論孤植、列植、叢植均甚美觀，較宜植于水濱及小庭一隅，北京故宮御花園和頤和園的西府海棠久負(fù)盛名。
垂絲海棠 Malushalliana，小喬木，幼枝紫色，葉卵形或橢圓形，3～4月間開花，花有半重瓣和重瓣之分，紅色，4～7朵一簇，花梗細(xì)長而下垂，故名垂絲海棠，梨果倒卵形，稍帶紫色。產(chǎn)于我國西南部。垂絲海棠植于水邊是我國傳統(tǒng)的設(shè)置方式，小庭院可在修建前后對植、列植，或于圍墻邊、庭院一隅栽植數(shù)株。垂絲海棠多用于江南及西南各省，以云南較盛，據(jù)《滇中》載“云南的垂絲海棠高數(shù)丈，花色鮮媚非常，為人世美人”，上海的公園、路邊也常見其倩影。
貼梗海棠 Chaenomeleslagenaria，又稱皺皮木瓜。落葉灌木，高1～2米，葉卵形或橢圓形，花3～5朵簇生，花梗短粗或近無梗，故名貼梗海棠，花粉紅、朱紅或白色，先于葉或與葉同時(shí)開放，花期3～5月，果卵形至球形，黃色或黃綠色，芬芳。產(chǎn)于我國華北南部、西北東部和華中地區(qū)，現(xiàn)天下各地均有種植。貼梗海棠花朵三五成簇，“占春顏色較風(fēng)騷”，黃果芬芳、碩大,可入藥。貼梗海棠為良好的觀花、觀果花木，適于庭院角隅、草坪邊緣、樹叢周圍、池畔溪旁叢植，也可密植成花籬，還可制作樹樁盆景。
西府海棠和垂絲海棠的重要區(qū)別
1.西府海棠的花梗短,多為綠色,垂絲海棠花梗相對較長,呈紫紅色。
2.西府海棠的花多朝上直立盛開,垂絲海棠花則朝下垂掛。
3.西府海棠花苞顏色初如唇紅鮮艷,花開后則顏色漸淡,垂絲海棠花開后相對顏色更紅。
貼梗海棠
【物種名稱】貼梗海棠貼梗海棠
【中文別名】鐵腳海棠、鐵桿海棠、，皺皮木瓜、川木瓜、宣木瓜
【拉丁學(xué)名】Chaenomelesspeciosa
【科屬分類】薔薇科木瓜屬
【產(chǎn)地分布】
原產(chǎn)我國西南地區(qū)，喜溫暖怕嚴(yán)寒，現(xiàn)在陜、甘南、豫、魯、皖、蘇、浙、贛、湘、鄂、川、黔、滇、粵等省等地均有種植，緬甸有分布。
【形態(tài)特征】
落葉灌木，枝干叢生,高達(dá)2m，有刺。小枝平滑，無毛。葉卵形或橢圓形，葉緣有不規(guī)則銳齒,長3.9cm，先端漸尖，外面無毛，有光澤。花3-5朵簇生，花梗短粗或近無梗，猩紅色、朱紅色、桔紅色、粉紅色、或白色，花期3-5月。果卵形至球形，黃色或黃綠色，芬芳，幾無梗，8-9月成熟。
【用途】
貼梗海棠的花色紅黃雜揉，相映成趣，“占盡春色較風(fēng)騷”，是良好的觀花、觀果花木。多種植于庭園供綠化用，也供作綠籬的質(zhì)料，可孤植或與迎春、連翹叢植。
貼梗海棠的果實(shí)叫皺皮木瓜，又叫川木瓜、宣木瓜，作中藥材使用時(shí)簡稱木瓜(絕非番木瓜，請勿混淆！)是我國特有的珍稀水果之一，具有很高的藥用價(jià)值和食用價(jià)值.川木瓜元月下旬開花，花有紅花、白花兩種，成熟上市時(shí)間為九、十月，果似蘋果狀，成熟果外面呈黃色，日照部門呈粉紅色，單果重200-350克，盛產(chǎn)期畝產(chǎn)2000-2500公斤。川木瓜果實(shí)營養(yǎng)極為為豐富，每百克鮮果含維生素2731mg，抗朽邁物3237No/g，還含有豐富卵白質(zhì)，酒石酸、磷、鐵、鈣等，是水果加工品、藥用品上乘質(zhì)料，可用來制作蜜餞，其制成的蜜餞品味怪異，酸甜純正適口，并有一股特殊的清香果味，果肉纖維少，不含石細(xì)胞，質(zhì)地較硬，耐貯運(yùn)。川木瓜的藥用價(jià)值很高，具有舒筋活絡(luò)、和化濕成果。中醫(yī)以為皺皮木瓜能疏通經(jīng)絡(luò)，驅(qū)風(fēng)活血，有強(qiáng)壯、興奮、鎮(zhèn)痛、平肝、和脾、化濕舒筋的效能，主治中暑，霍亂轉(zhuǎn)筋，腳氣水腫，濕痹等癥；浸酒(木瓜酒)服，治風(fēng)濕性樞紐痛。
木瓜海棠
本植物也叫木瓜，與亞熱帶水果番木瓜(也簡稱木瓜)，極不相同，請勿混肴！
木瓜海棠【物種名稱】木瓜海棠
【中文別名】木瓜、木瓜花、光皮木瓜、木梨、木李、榠楂
【拉丁學(xué)名】Chaenomelessinensis
【科屬分類】薔薇科木瓜屬
【產(chǎn)地分布】
原產(chǎn)我國，現(xiàn)在山東、河南、陜西、安徽、江蘇、湖北、四川、浙江、江西、廣東、廣西等省(區(qū))都有種植。
【形態(tài)特征】：落葉灌木或小喬木，高達(dá)7米，無枝刺；小枝圓柱形，紫紅色，幼時(shí)被淡黃色絨毛；樹皮片狀脫落，落伍痕跡顯著。葉片橢圓形或橢圓狀長圓形，長5-9厘米，寬3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圓形，邊緣具刺芒狀細(xì)鋸齒，齒端具腺體，外面無毛，幼時(shí)沿葉脈被希罕柔毛，后頭幼時(shí)密被黃白色絨毛；葉柄粗壯，長1-1.5厘米，被木瓜海棠的形態(tài)黃白色絨毛，上面兩側(cè)具棒狀腺體；托葉膜質(zhì)，橢圓狀披針形，長7-15毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，沿葉脈被柔毛。花單生于短枝端，直徑2.5-3厘米；花梗粗短，長5-10毫米，無毛；萼筒外面無毛；萼裂片三角狀披針形，長約7毫米，先端長漸尖，邊緣具希罕腺齒，外面無毛或被希罕柔毛，內(nèi)面密被淺褐色絨毛，較萼筒長，果時(shí)反折；花瓣倒卵形，淡紅色；雄蕊長約5毫米；花柱長約6毫米，被柔毛。梨果長橢圓體形，長10-15厘米，深黃色，具光澤，果肉木質(zhì)，味微酸、澀，有芬芳，具短果梗。花期4月，果期9-10月。
【用途】
種仁含油率35.99%,出油率30%,無異味，可食并可制肥皂。果實(shí)經(jīng)蒸煮后作成蜜餞；又可供藥用，有驅(qū)風(fēng)、順氣、舒筋、止痛的成果，并能解酒去痰，煨食止痢。花可為糖制醬的作料，風(fēng)味很美。樹皮含鞣質(zhì)，可提制栲膠。木料質(zhì)堅(jiān)硬，可供制作家具用。此外本種也是庭園綠化的很好質(zhì)料。
日本海棠
日本海棠為薔薇科，木瓜屬的植物。
日本海棠，其花與貼梗海棠極相似，只是葉稍薄。其干多叢生，多分枝，枝上有疣狀物突起，枝上有細(xì)刺。花色有大紅和粉紅色，花期3月至4月。每簇花由數(shù)朵組成，緊貼在枝上，艷麗嫵媚。花后結(jié)球形果實(shí)，黃色，果徑約3厘米。可植于庭院、路邊、坡地，也常作盆栽，置陽臺、室內(nèi)觀賞。
海棠文化
海棠花姿瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有“花中仙人”、“花貴妃”、“花海棠蛺蝶圖尊貴”之稱，栽在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。歷代文人多有膾炙人口的詩句贊賞海棠。陸游詩云：“雖艷無俗姿，太皇真富貴。”形容海棠艷美文雅。陸游另一首詩中：“猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。”形容海棠花鮮艷的紅花綠葉及花朵興隆與朝日爭輝的形象。宋代劉子翠詩云：“幽姿淑態(tài)弄春晴，梅借風(fēng)騷柳借輕，......幾經(jīng)夜雨香猶在,染盡胭脂畫不成......"形容海棠似嫻靜的淑女,因此海棠集梅、柳優(yōu)點(diǎn)于一身而嫵媚悅耳，雨后清香猶存，花艷難以描繪，難怪唐明皇也將甜睡的楊貴妃比作海棠了。
歷史上以海棠為題材的名畫也不勝枚舉，譬如宋代佚名《海棠蛺蝶圖》、宋代聞名花鳥畫家林椿所畫《海棠圖》，現(xiàn)代國畫大師張大千晚年畫的《海棠春睡圖》等等。
亭園觀賞
棠類植物在全天下共有35種，分布于北溫帶，我國有25種，除華南地區(qū)外均有分布。海棠類多為用于城市綠化、美化的觀賞花木(雖然其中不乏果實(shí)有很高食用價(jià)值的品種)。其中許多是聞名的觀賞植物，如：西府海棠(M.spectabilis)、垂絲海棠(M.halliana)、貼梗海棠(Chaenomeleslagenaria)和木瓜海棠(Chaenomelessinensis)，習(xí)稱“海棠四品”，是重要的溫帶觀花樹木。
海棠花棠植人行道兩側(cè)、亭臺周圍、森林邊緣、水濱池畔等。海棠花是制作盆景的質(zhì)料，切枝可供瓶插及其他裝飾之用。海棠花對二氧化硫有較強(qiáng)的抗性，實(shí)用于城市街道綠地和礦區(qū)綠化。此外，有的海棠果實(shí)，可供食用、藥用。花含蜜汁，是很好的密源植物。
海棠樹姿優(yōu)美，春花絢麗，入秋后金果滿樹，芬芳襲人。宜孤植于庭院前后，對植天門廳入口處，叢植于草坪角隅，或與其他花木相配植。也可矮化盆栽。果實(shí)經(jīng)蒸煮糖漬后可作食物，還可藥用。
壯麗海棠
觀花落葉小喬木。樹形慎密，干棕紅色，株高4.5-6米，冠幅6米，小枝暗紫。新葉紅色。花深粉色，開花繁密而艷麗，花期4月下旬。果實(shí)亮紅色，鮮艷精明，直徑1.2厘米，數(shù)目甚多，6月就紅艷如火，直到嚴(yán)冬。本品種是美國明尼蘇達(dá)大學(xué)培育。抗寒抗病、抗旱、耐瘠薄，較適合在我國北方地區(qū)栽植推廣。原產(chǎn)自北美地區(qū)。