4月8日，由中共常熟市委、常熟市人民政府和中國牡丹行旅游互助同盟團結舉行的第二十屆中國(常熟)尚湖牡丹花會驚艷開幕。開幕式由常熟市委常委、宣傳部長、虞山尚湖旅游度假區黨工委書記王開國主持，慧建林市長致歡迎詞。
在開幕式上，中國花卉協會授予常熟"江南牡丹之城"稱謂。江蘇省旅游局授予尚湖度假區"江蘇省生態旅游樹模區"稱謂并頒牌。中國風景名勝區協會副會長、住建部城市建設司原副巡視員曹南燕出席了開幕式并為尚湖度假區揭曉了"2010中國較佳休閑樹模景區"牌匾。

左為中國風景名勝區協會副會長、住建部城市建設司原副巡視員曹南燕
右為尚湖旅游度假區黨工委副書記、管委會副主任錢新鋒

本次花會以"花俏江南、優美假日"為主題，在為期一個多月的花會中，陸續舉行各種游園賞花、選美競賽、戲曲演出、文化展覽等10項厚實多彩的活動，將為游客帶來五彩繽紛、異彩紛呈的春游體驗。

尚湖牡丹花會是常熟一年一度的重要節慶活動，每年春天，聞訊而來尚湖看牡丹的游客絡繹不停。牡丹本生長在北方，尚湖出現牡丹還要追溯到上世紀90年月初。2021年，尚湖風景區樂成地引種了常熟楊園具有400多年歷史的姚姓祖傳牡丹，2021年10月，又從山東菏澤引進了1000株牡丹。在隨后的幾年中，尚湖風景區又陸續從洛陽、菏澤、寧國、鹽城等地大量引種精品牡丹花舉行適生馴化。現在的尚湖牡丹園占地已達10萬多平方米，形成中華牡丹園、國際牡丹園、山地牡丹園、江南牡丹館等牡丹景觀及牡丹文化主題產品。其中，中華牡丹園內有9大色系、近300個品種、5萬多株精品牡丹爭奇斗艷，國際牡丹園內有美國、歐洲、日本等不同品種的牡丹。

尚湖天姿國色的牡丹

"春天看牡丹，相約尚湖來"，尚湖牡丹花會從2021年開始舉行，歷經二十載，已經成為常熟旅游的金字招牌。尚湖的牡丹花會不僅盤活了當地經濟，為常熟帶來極大的著名度，也為國內其他地區的旅游生長、風景名勝區的保護和建設起到了典型的樹模作用。