報道南京滿城桂香卻難形成產業化，那么，在以桂花為市花的蘇州等地，“桂花經濟”生長現狀如何？早些年，桂花的收購價曾達每斤18元。但近年來隨著桂花樹越種越多，全鎮年桂花總產量達五六萬萬斤，價格也一起下跌，現在已跌到2至3元的谷底，花農們種一季桂花，甚至連人工、肥料成本都收不回來。大片桂花被迫爛在樹上。

花價連年走低，許多村民開始“轉行”賣起桂花樹。花農們告訴梅花時節腌制好的梅子醬，放入洗凈的鮮桂花，加入食鹽腌制一個月，就能釀成香甜的桂花梅漿，可用來加工桂花酒、桂花糕、湯圓，而且能夠長期貯存。廠長老王介紹，現在，廠子已經接到了蘇州平江路好幾家店的訂單。

在蘇州東山，制茶大師謝燮清今年和東山茶廠合作，樂成恢復了斷檔30年的傳統“采花”工藝。“采花”工藝原來是當地農民世代傳承的土法，由于人力成本上升，“采花”逐漸被更省人力的“打花”所取代，隨之一同消逝的，尚有那濃郁的桂花香氣。經過頻頻研究試驗，謝燮清帶領農民，恢復并改良“采花”身手，留住桂花芬芳。他的目的，是將桂花紅茶打造成“碧螺春”那樣的茶中精品。

在古法創新的道路上，“桂花經濟”面臨的困難還不少。面臨現代食物工業嚴苛的平安標準和大規模的標準化生產要求，“老作坊”往往無法達標。桂花紅茶的“采花”工藝對人力要求很高，幾十個工人忙碌一整天，只能采下百來斤桂花，在人力資本日漸重要的蘇州，這無疑是個偉大的瓶頸。

產業鏈延伸，賣花變身賣服務

今年桂花季，蘇州產出的桂花只有30%用于內陸，另外70%被廣東、廣西、安徽等外地客商收購，做成食物香料或者香囊、香精等附加值較高的產品，賣到游客量較大的景區。

“無論是賣花，照樣賣樹苗，內陸都只賺了很小一部門利潤，桂花的價值遠遠沒有開發。”光福旅游公司副經理朱賢平曾親眼眼見上世紀90年月初蘇州“桂花經濟”壯盛時期的風貌。在他看來，隨著現代食物加工方式的興起，自然香料逐漸被化學添加劑所取代，桂花在食物中的應用日益受限。如果仍然停留在“吃”上，“桂花經濟”難以做大。

業內人士呼吁，要延續并生長“桂花經濟”，還得依賴生長休閑旅游、走服務動員產品的路子。在這方面，同樣以桂花作為市花的杭州，就樹立一個樂成的樣本。今年國慶長假期間，杭州全城桂花競放，吸引大批游客前來賞桂，直接動員當地的農家樂、茶經濟等相關產業，成為杭州旅游市場的一大亮點。

看杭州人巧做“桂花經濟”文章，伶俐的蘇州人也開始重新計劃自己“桂花之鄉”的結構圖。光福等桂花主產區有意生長休閑旅游產業，辦桂花節，搞農家樂，開發桂花食物、保健品、禮物等高附加值產品，動員當地“桂花經濟”生長壯大、農民增收致富。