你知道嗎？南京人親熱喚了七十多年的“法國梧桐”實在基本就是一個謬誤，70多年來，南京只引種過幾棵真正的法國梧桐，而且，較后的一棵“法桐”及厥后裔去年也終于銷聲匿跡了。哪里還能見到真正的法國梧桐？年近70的南京中科院植物研究所研究員蔡劍華是較后在南京見到法國梧桐的人，他希望通過本報再次找到并親眼看一看真正的法桐。
誤會了70年
“實在，南京人眼中的法國梧桐不是真正的法桐。”蔡劍華直言不諱地說。蔡劍華介紹，作為南京城市的“象征樹”，報端或市民多稱這些樹為“梧桐”、“梧桐樹”，也有稱“法國梧桐”或“法桐”的，實在這些都不正確。據(jù)文獻紀錄，這種樹木通稱“懸鈴木”，屬懸鈴木科懸鈴木屬植物，與梧桐樹(屬梧桐科梧桐屬植物，也常用作行道樹和綠化樹種)比，有著很大的不同。
但懸鈴木也包羅三種，即美國懸鈴木(俗稱美國梧桐，簡稱“美桐”)，英國懸鈴木(俗稱英國梧桐，簡稱“英桐”)，和法國懸鈴木(俗稱法國梧桐，簡稱“法桐”)。其中英國懸鈴木是法國懸鈴木和美國懸鈴木的雜交種，它們之間有著形態(tài)上和樹性上的不同。簡單說，根據(jù)果枝上的球果數(shù)來看：美桐多為一果球；英桐多為兩果球；法桐則有三個或三個以上的果球。現(xiàn)在，南京陌頭所看見的“法桐”樹，實在大部門都是兩球的英國梧桐，只有在南大校園、中山陵園、植物園另有市內(nèi)零星分布有一球的美國梧桐，而三球為特征的“法國梧桐”，則很難看到。
為什么會有誤讀為“法桐”現(xiàn)象呢，這要從七八十年條件及。
孫中山先生奉安于紫金山前夕，昔時由宋美齡帶領(lǐng)中外專家，經(jīng)過勘查選定，曾留學法國的東南大學教授常宗惠受命從上海法租界購得懸鈴木數(shù)千株，單栽植于陵園大道的就有一千多株，余下的植于中山北路、長江路、江蘇路等處。厥后的南京，又陸陸續(xù)續(xù)引進這種樹木作為行道樹。而來自于法租界的這種樹木，就這么一直被稱作“法國梧桐”了。
老教授和“較后的法桐”
上世紀八十年月初，在植物園工作的蔡劍華一開始也并沒有在意那些遍布南京城的“法桐”是否真的法桐。但是他注重到，在植物園原大門，有兩棵迥異的“法桐”：西邊的那棵顏色出現(xiàn)灰褐色，效果時為一球，而每到秋冬樹皮呈小塊狀不完全剝落；東邊的那棵則有兩果，秋冬時候樹皮會呈片狀完全剝落，而樹干的顏色則是粉綠色……
仔細研究后蔡劍華才知道，這兩棵“法桐”并非統(tǒng)一種類，它們一個是“英國梧桐”，一個則是“美國梧桐”。那么南京倒底有沒有眾口相傳的“法國梧桐”呢？蔡劍華找了良久，發(fā)現(xiàn)在南京還真沒有一棵法國梧桐，多數(shù)都為兩球果的英國梧桐。看來，昔時大批引進的“法桐”，實在叫做“英桐”才對。
在另一個植物園老專家宓廣林的指點下，較后蔡劍華在中山東路55所門口找到了一株真正的法國梧桐――三果懸鈴木，憑多年經(jīng)驗蔡劍華看出，這棵約有近70年樹齡的粗壯樹木，應該是第一批引入南京的懸鈴木中的一棵。
蔡劍華將這棵唯一的真法桐視為朋友，經(jīng)常跑過去看它。
2021年時，蔡劍華發(fā)現(xiàn)真法桐上出現(xiàn)了一些病蟲害跡象，樹干已經(jīng)被蟲蛀了。蔡劍華想，如果不采取措施，這唯一的法桐也就沒有了。蔡劍華從樹干上剪下了一些枝條，實驗著把枝條和野生英國梧桐舉行嫁接繁殖。果真沒多久，55所門口的那棵法桐，由于蟲蛀得厲害被綠化所砍掉了。蔡劍華選擇的試驗場所在前湖周圍，蔡劍華跑去看時，這些枝條已經(jīng)抽出了綠芽。可是沒想到，由于去年前湖周圍的工程開始，施工隊伍在不知情的情況下將十來株真法桐后裔看成野樹給推掉了。這較后的法桐也消逝了。
希望提供“蛛絲馬跡”
惋惜之余，年屆七旬的蔡劍華又踏上了尋找法桐的道路，可是至今沒有找到“法桐”的身影。現(xiàn)在，蔡劍華希望能借助報社讀者的氣力，幫助他尋找“法桐”。
蔡劍華告訴記者，實在作為行道樹，結(jié)三果或者更多果的法國梧桐，對城市環(huán)境的污染比較大，效果不如雜交出的英國梧桐，這也是昔時大規(guī)模引進英桐而不是法桐的真正緣故原因。若有市民發(fā)現(xiàn)此“法桐”單株，請打本報熱線：84686500。