湖北師范大學生物工程學院留日專家汪教授、華中師范大學生命工程學院聞名動物學家楊教授在八卦山自然保護區內舉行科學觀測，觀測發現境內生長有國家一級保護的珍稀瀕危植物紅豆杉原始群落40多公頃、珙桐原始群落70多公頃，總面積1700多畝，現已納入了“特保”。

八卦山林場位于竹溪縣大鯢自然保護區萬江河流域中上游，是南水北調水源水質區，地處秦嶺褶皺，大巴山系，整個地形地貌為山地地形，垂直落差較大。海拔較低點為505米，海拔較高點為2511米，西面與陜西省鎮坪縣接壤。海拔落差為2006米。在保護區內海拔2000米以上的山峰14座，1000米至2000米山峰有116座是，1000米以下山峰有24座。由于山勢出現古代八卦陣，故名為八卦山。

全場經營總面積33萬畝，森林覆蓋率已達94.8%。現已查明境內有木本科植物142科184屬1800多種，野生動物70多種，其中國家珍稀瀕危保護野生動植物40多種。現有原始性自然林1934公傾，其中紅豆杉原始群落有40多公傾，珙桐原始群落則有70多公傾。

紅豆杉是天下上公認的瀕臨滅絕的自然珍稀抗癌植物，我國已將其列為一級珍稀瀕危保護植物，團結國明令制止采伐。珙桐是國家8種一級重點保護植物中的珍品。

現在，該場已對珙桐、紅豆杉等國家重點保護的瀕危珍稀植物群落采取特別措施，舉行有用保護和繁殖，并已將林場申報為省級自然保護區。