突然之間，一直幽靜的池塘開始蛙聲一片；不知何時，浮萍綠藻的田田葉間綻開了婷婷的睡蓮，似乎是一夜之間，上海植物園里各處水面上，似乎精靈般的花朵兒們悄悄探出了水面，似芙蓉菡，似水中仙，游人們立足，流連忘返。睡蓮躺在水間，素水漫出蓮畦，一朵蓮立起足尖，輕輕淺淺。

睡蓮nymphaea tetragona又稱子午蓮、水芹花，屬于睡蓮科睡蓮屬的多年生水生植物，是水生花卉中寶貴花卉。屬名nymphaea來自希臘神話中掌管山林水澤的仙女寧芙(nymph)，由于形態(tài)類似百合花的鱗莖，以是英文名又叫做“水百合(waterlily)”。它的外型與荷花相似，不同的是荷花的葉子和花挺出水面，而睡蓮的葉子和花卻是浮在水面上的。睡蓮為睡蓮科中分布最廣的屬，除南極之外，天下各地皆可找到睡蓮的蹤跡。睡蓮的根能吸收水中的鉛、汞及苯酚等有毒物質，還能過濾水中的微生物，具有極好的凈化污水作用。

睡蓮“仙顏”，即可觀花，又宜賞葉。古希臘、羅馬最初敬為女神供奉，16世紀意大利的公園多用來裝飾噴泉池或掩飾廳堂外景。現(xiàn)代西歐園林中選用睡蓮作水景主題質料極為普遍，我國早在2021年前漢代私人園林中就有種植以供貴族觀賞。睡蓮大多近中午開放，傍晚閉合，以是曾有詩人這樣寫道：“不要誤會，我們并不是喜歡睡覺，只是不高興死氣，晚上把花閉了，一過了子夜，我們又開放得很早，提前迎接著太陽上升，生氣來到。”以是睡蓮也被譽為“花中睡美人”。

上海植物園的睡蓮分布極為普遍，盆景園、蕨類園、三號門水域、綠化樹模區(qū)等都有種植，迎接愛蓮的朋友們前來賞花，呼吸炎天的味道。