側柏又別稱黃柏、香柏，在裸子植物中屬于松杉綱中的柏科。側柏是中國的特產樹種，在天下天下的大部門地區均有分布。側柏的壽命十分悠久，經常有百年和數百年以上的古樹。現在側柏已被選為北京市的市樹。

側柏十分耐旱，也相對比較耐寒，土壤光照的要求都不高，對環境有很好的適應性，這也是側柏能在天下普遍生長的緣故原因之一吧。側柏常為陽坡造林樹種，也是常見的庭園綠化樹種，木料可供修建和家具等用材。側柏不僅在園林綠化上有很高的價值，而且其葉枝和種子都可以入藥，在收斂止血、利尿健胃、解毒散瘀、安神醒腦、滋補強壯等方面有很強的效果。

側柏的生長期很長，一般選用20-50年生的樹木作為種子采集的母樹。側柏的花期一般在3---4月，種熟期在9-10月。9月中旬到10月下旬可以采摘側柏種子。此時是側柏球果的成熟期，球果果鱗會從綠色釀成褐色。

側柏種子的采種方式一般是等側柏球果成熟后，清除樹冠下的雜灌及石塊，采取擊落法舉行采種，將脫落的球果網絡起來。把球果運回后，要在場上曝曬3-5天，等到果鱗裂開后，再小扣果鱗，種子即可脫落。然后用篩選、風選或水選，清除其中夾雜的果鱗和各種雜物。較后對種子舉行陰干，裝袋貯存。