珍珠梅原產于亞洲北部，中國河北、甘肅、山東、山西、內蒙古、江蘇等地均有分布。是一種灌木類、落葉闊葉灌木類植物，性喜陽光并具有很強的耐陰性，耐寒、耐濕又耐旱。對土壤要求不嚴，在一般土壤中即能正常生長，而在濕潤肥沃的土壤中長勢更強。生長較快，萌蘗力強，耐修剪。
灌木，高達2米，枝條開展；小枝圓柱形，稍愚昧，無毛或微被短柔毛，初時綠色，老時暗紅褐色或暗黃褐色；冬芽卵形，先端圓鈍，無毛或頂端微被柔毛，紫褐色，具有數枚互生外露的鱗片。羽狀復葉，小葉片11-17枚，連葉柄長13-23厘米，寬10-13厘米，葉軸微被短柔毛；小葉片對生，相距2-2.5厘米，披針形至卵狀披針形，長5-7厘米，寬1.8-2.5厘米，先端漸尖，稀尾尖，基部近圓形或寬楔形，稀偏斜，邊緣有尖銳重鋸齒，上下兩面無毛或近于無毛，羽狀網脈，具側脈12-16對，下面顯著；小葉無柄或近于無柄；托葉葉質，卵狀披針形至三角披針形，先端漸尖至急尖，邊緣有不規則鋸齒或全緣，長8-13毫米，寬5-8毫米，外面微被短柔毛。
頂生大型麋集圓錐花序，分枝近于直立，長10-20厘米，直徑5-12厘米，總花梗和花梗被星狀毛或短柔毛，果期逐漸脫落，近于無毛；苞片卵狀披針形至線狀披針形，長5-10毫米，寬3-5毫米，先端長漸尖，全緣或有淺齒，上下兩面微被柔毛，果期逐漸脫落；花梗長5-8毫米；花直徑10-12毫米；萼筒鐘狀，外面基部微被短柔毛；萼片三角卵形，先端鈍或急尖，萼片約與萼筒等長；花瓣長圓形或倒卵形，長5-7毫米，寬3-5毫米，白色；雄蕊40-50，約長于花瓣1.5-2倍，生在花盤邊緣；心皮5，無毛或稍具柔毛。
蓇葖果長圓形，有頂生彎曲花柱，長約3毫米，果梗直立；萼片宿存，反折，稀開展。花期7-8月，果期9月。