3月22日，中國南召首屆玉蘭花會在南召玉蘭生態產業園拉開帷幕。美國佛羅里達大學教授、國際木蘭協會主席諾克斯，中國林學會樹木學分會理事長、南京林業大學教授湯庚國，省花卉協會會長何東成，副市長劉慶芳等出席開幕式。
開幕式由南召縣縣長王放主持，何東成在致辭中充分一定了南召玉蘭產業生長取得的成就。他表示，省花卉協會將一如既往地支持南召以玉蘭為主的苗木花卉產業的生長，希望南召以此次花會舉行為契機，充分利用區位優勢和資本優勢，加強管理，提升質量，把玉蘭產業做大做強。
劉慶芳在致辭中說，此次活動的樂成舉行，標志著南召花木產業實現了重大飛躍，跨入了新的生長階段。要堅持高端計劃引領，實施品牌動員戰略，不停擴大產業規模，提升整體生長程度，盡快把玉蘭產業做成南召的一大特色、優勢、支柱產業。
南召縣是北方苗木交易的重要集散地之一，全縣花卉苗木面積已到達33.5萬畝；是我國聞名花木、北方早春較重要的觀花樹木——望春玉蘭的原生地、主產區，望春玉蘭生長面積26萬畝，重要品種有白玉蘭、紅運玉蘭、黃玉蘭、紫玉蘭、廣玉蘭、望春玉蘭(辛夷)、飛黃玉蘭、二喬玉蘭、蘇珊玉蘭、丹馨玉蘭、常春二喬玉蘭、星花玉蘭、腋花玉蘭、桃實望春玉蘭、寶華玉蘭、滇藏玉蘭、河南玉蘭、伏牛玉蘭等；是國家命名的中國玉蘭之鄉、中國辛夷之鄉、辛夷原產地和“中國玉蘭花特種郵票”首發儀式刊行地。