最近志者從余姚驅車63公里，來到了優美的“紅楓之鄉”———浙江省余姚市四明山鎮。只見山上山下、田間地頭、房前路邊，四處是紅楓和其它綠化苗木，在綠松翠竹的陪襯下，成片、成塊、成條的紅楓出現出“萬綠叢中一點紅”、“數樹丹楓映蒼檜”的情景。
四明山又名句(音gou)余山，分布在寧波市西部的余姚、鄞縣西南和奉化，因其大俞山峰頂有個“四窗巖”，日月星光可透過四個石窗洞照射進去，故稱“四明山”。
四明山面積131平方公里，1.2萬人口，山林面積11.8萬畝，耕地7137畝，是個九山一水半分田的山區州里。
四明山鎮均勻海拔700米左右，屬亞熱帶季風天氣，兼有海洋性天氣，四季分明、光照足夠、雨量充沛、土壤肥沃，這里怪異的小高山天氣和香灰土壤特別適宜紅楓的生長。經過20年的風雨歷程，四明紅楓形成了規模化生產、市場化運作的產業化經營格局，成為天下較大的紅楓生產基地之一，走出了一條具有四明山特色的創業新路。
從鎮政府出發，沿著柏油公路前行，紅楓、櫻花、五針松等花木不時映入眼簾。進入茶培村，漫山遍野都是紅楓，鎮農辦主任王乃祝興致勃勃地介紹：全鎮有茶培、梨洲、北溪、唐田等4個紅楓專業村，茶培村花卉栽植面積為3000畝，險些家家戶戶都種紅楓。農民盧華通是全鎮較大的紅楓生產專業戶，現有紅楓面積80畝，年銷售額100多萬元。
在離鎮政府不遠的梨洲村溪邊野外上，記者看到一群人正忙于搬運紅楓到公路邊，前往探問，原來是村民盧鋼產正將一批1000株紅楓、櫻花運往江蘇太湖一綠化工程工地。盧鋼產家里有4口人，種花已有近20年歷史，較初從奉化三十六灣引進五針松在兩畝自留地上“小搞搞”，現在已生長到20多畝，以紅楓、櫻花為主，產品銷售云南、山東、湖南等省，今年銷售產值已達60余萬元。
鎮黨委書記陳紅偉熱情地向記者介紹情況，四明山鎮的紅楓生產始于70年月末，經過幾回荊棘，至90年月初，四明山鎮花木業出現濃濃的春意。現在，全鎮花卉苗木總面積已突破1.1萬畝，其主導產品紅楓就達8000多畝，從業人員達6000人，占總勞力80％，栽植面積20畝以上的大戶108戶；鎮成立了花木協會，并有一支自覺形成100多人的花木經銷隊伍，銷售網絡遍布天下各地，四明山紅楓銷售占到天下70％以上市場，還出口到荷蘭、新加坡、加拿大等國家和地區。去冬今春，實現銷售收入1600多萬元，人均凈增收入1300元，占全鎮年人均收入的50％。
當花農已成為經濟自力體和生產主體時，政府如何飾演好自己的角色？四明山鎮黨委政府實時變化職能，強化服務力度，為實現四明山花木經濟的騰飛營造一個良好的生長環境。他們申請注冊了“四明山”牌紅楓系列商標，還抓緊籌建天下首個紅楓研究所，借助省林科院、林學院等科研單位氣力，加速紅楓產業的科研開發，防止品種退化、弱化；加速建設紅楓植物園，培育技術人才，專門網絡、選育、栽植天下甚至全球的槭樹類品種。與此同時，一個200多畝的省級紅楓種子種苗基地工程開始運作，杭甬高速公路兩旁的紅楓窗口基地建設正在籌建。鎮上的花農已按通過的紅楓生產系列標準化實施生產來保證四明山紅楓品質，以確保天下紅楓產業“領頭羊”職位。他們約請浙江大學園藝系和園林研究所的博士、專家、教授體例了《中國四明山紅楓產業及旅游旅行區建設設計》。到2021年，全鎮紅楓面積將到達5萬畝，形成年吞吐紅楓苗木1000萬株的基地市場，90％的村成為紅楓專業村，年紅楓銷售收入突破億元，形成5公里長的花市一條街。同時形成以四明山鎮為中心，影響和動員周邊州里生長紅楓產業。
“層林盡染四明山，一枝紅楓更耀眼”，每年的5月至12月，楓葉染紅的四明山醉倒了諸多上山游客。為此，建設生態旅游和紅楓生產交相輝映的新型集鎮成為該鎮的生長目的。根據設計，他們將推出“萬畝紅楓旅行游”，沿滸溪線兩側建成10公里長的“紅楓長廊”、建設長約4公里的“紅楓櫻花大道”、開拓“紅楓山”，在集鎮上建設“紅楓山莊”、“紅楓谷”，還將建成寓休閑娛樂于一體的“紅楓公園”、“紅楓村”。