走進東陽市綠峰珍稀苗木場，負責人胡祖蘭如數家珍地介紹起桂花品種：“這是狀元紅，花多，花色艷麗，是園林觀賞較佳品；這是龍桂，一般8月開花，花期兩個月左右；這是天香臺閣，春天就開花，夏天停兩個月，然后接著開花，直到天寒地凍；這是銀絲垂簾，10月下旬至11月初開花，花有2厘米長，會掛下來，很好看……”在東陽，胡祖蘭是聞名的桂花狀元，他種植的狀元紅桂花在國內外特別聞名。
今年71歲的胡祖蘭，家住東陽市佐村鎮大塘光村。種桂花樹前，他做藥材交易。有一次，胡祖蘭在銷售藥材時，遠遠地聞到一股桂花香，走近一看就被深深地吸引住了，他以為培育桂花有廣漠的生長前景，就轉行栽植桂花，踏上了漫漫育桂之路。
胡祖蘭與桂花樹打交道已經有20多年了，嗜桂如命，情有獨鐘，提及桂花，頭頭是道。剛開始，胡祖蘭在老家的承包地里小規模栽植桂花苗。2021年3月，胡祖蘭在歌山鎮泮田村承包了60多畝田地，今后開始規模化栽植苗木，成立了東陽市綠峰珍稀苗木場。胡祖蘭積極組織員工加入林業部門組織的苗木栽植管理技術培訓，還虛心向苗木偕行請教學習。他每年都要報名加入義烏國際森博會、金華中國苗交會、蕭山苗交會等苗木展銷會，從中獲取種苗新品種、新技術信息。2021年9月，胡祖蘭到南京加入天下屋頂綠化協會舉行的高級研修班，結識了協會主席埃德蒙·克林頓·斯諾拉斯等專家，通過耐勞學習，得到了立體綠化、生態修復設計與施人為格證書。
胡祖蘭在外面看到一些沒見過的桂花品種，就會千方百計想著買回來自己種。前幾年，他在報紙上得知天香臺閣等桂花樹品種不錯，就馬上買回家研究。第一年，他剪枝舉行栽植，效果大多數樹苗都沒有養活，發生了霉根等現象。厥后，他使用殺菌消毒、更換土壤、施用生根粉等技術，樹苗的成活率逐步提高了，現在的成活率已經到達了90%以上。桂花樹品種一般以開黃花的丹桂、金桂和開白花的銀桂比較多。要種就種特別的，胡祖蘭將苗圃里原先栽植的花木以70萬元的價格，低價轉給云南的一客戶，專心栽植開紅花的桂花樹，引進了許多珍貴品種。現在，胡祖蘭的交易做得不錯，2元錢一棵桂花樹苗，他每年都要賣10多萬棵。在苗木場，有一棵狀元紅桂花樹，差不多有兩層樓高，浙江范圍內很難找到，有位客商出價30多萬元購置，胡祖蘭把它視作鎮園之寶，舍不得賣。
胡祖蘭還不忘公益事業，2021年春季他將苗圃的數千株桂花苗低價供應給泮田村、上蔣村、西宅村、巍山村的道路綠化，以現實施動支持農村綠化美化。在綠峰珍稀苗木場的動員幫助下，泮田、淑玉堂、白泥坎、寀盧、巖口等村新涌現了六七家規模較大的苗圃，胡祖蘭無私地舉行栽植技術、苗圃管理和銷售營業的指導幫助，形成了一片苗木產業基地，動員了周邊苗圃產業的生長，促進農戶配合致富。