在揚州古樹名木中，廣玉蘭也是較大的家庭，城區有21棵之多。實在，廣玉蘭對于揚州甚至中國而言，它是一種“外來植物”。廣玉蘭原產美洲，清代末期引入我國，成為當時的一種“稀罕樹種”。也是在這一時期，廣玉蘭進入揚州。當時，只有大戶人家才有道路引入這一樹種。

研究被子植物起源的重要素材

木蘭科是一個對理論研究有著重要價值的科，一些專家以為木蘭類是被子植物現存的古老類群，是探索被子植物起源、生長和成立被子植物自然系統不能缺少的材料。

木蘭科全天下有15屬，246種，重要分布于亞洲東南部的熱帶、亞熱帶地區，從喜馬拉雅至日本，向南達新幾內亞及新不列顛；少數種類分布于北美東南部、中美至南美巴西。其中，中國有11屬，約99種。

有的研究以為，木蘭科的現代分布中心在東亞-東南亞地區。而根據木蘭科的化石紀錄、系統發育和現代分布，推測其起源時間為早白堊紀，甚至更早；起源地可能在中國的西南地區，并由此向外輻射，向東經日本、俄羅斯遠東地區經白令陸橋進入北美；向西經西亞、歐洲，通過格陵蘭進入北美，然后到達南美；向南經印度支那、馬來西亞，直至新幾內亞。

廣玉蘭，作為木蘭科木蘭屬的植物，是研究的重要素材。

廣玉蘭古樹多分布在大戶人家

雖然現在廣玉蘭非經常見，但在百年前的揚州，絕對是“稀罕”樹種。揚州的廣玉蘭古樹，多分布在大戶人家，如個園就有4棵，這進一步證實晰昔時引種廣玉蘭的不容易。

揚州大學園藝植保學院教授金飚介紹，廣玉蘭進入中國的時間不算太長，重要是在清末民國初。

廣玉蘭是一種生長速度相對較快的樹種，樹形高峻挺秀。古樹名木中，它們的高度較高到達16米，較低也有10米。

金飚說，不少廣玉蘭都是嫁接而成；嫁接對于廣玉蘭的普及推廣具有重要意義。有一段時間，南京曾是廣玉蘭樹苗的供應中心，其育苗方式就是嫁接法。

揚州庭園多“對植”廣玉蘭

大戶人家之以是引種廣玉蘭，固然不僅僅由于它的珍貴，更重要的是它的“景觀屬性”――廣玉蘭為常綠喬木，樹姿雄偉壯麗，葉大灼爍，花朵大如荷花，又俗稱“荷花玉蘭”；花色雪白優美，花香濃郁醇厚。

過去，廣玉蘭樹少，因此引進后也多是孤植或對植在庭園或園林中。

孤植，就是在某地設置單棵廣玉蘭，以體現其樹形美。如瘦西湖白塔、揚州大學商學院、揚州旅游商貿學校、市圖書館等地的廣玉蘭，就是孤植廣玉蘭。廣玉蘭樹型優美，孤植也能成景。特別是瘦西湖白塔的廣玉蘭，部門裸露的樹根千頭萬緒，因而成為一個觀景點。

對植，就是用兩棵廣玉蘭劃分按一定的軸線左右對稱的栽植方式，這也是中國人考究“好事成雙”的文化體現；對植不只可豐富修建物的畫面，而且還賦予修建物以時間和空間的生靈活態感，常和廳、堂殿、軒等古修建設置在一起。

揚州廣玉蘭古樹多為對植形式，如個園夏山的兩棵廣玉蘭，秋山和宜雨軒的兩棵廣玉蘭，都有一定的對應關系。而對植較經典的則是平園、憩園和何園毓秀樓等地的廣玉蘭。平園和憩園的兩棵廣玉蘭，猶如一對雙胞胎，高矮粗細大要相當。

何園毓秀樓庭園中的廣玉蘭也是對植，但現在去何園毓秀樓，看到的兩棵廣玉蘭并不是“雙胞胎”，而是一大一小。何園老職工張玉順介紹，現實上，較早的時候，這里的兩棵廣玉蘭都是一般大小的，但厥后由于變故，其中一棵死亡，“現在那棵小的廣玉蘭是3年前補種的。”

在何園的探訪中，廣玉蘭抗逆性強，如它們具有較強的耐干旱、耐瘠薄、抗煙塵、抗污染的品質。普通點說，廣玉蘭能適應一些比較特殊的環境。

而在揚州，隨著園林綠化業的飛速生長，廣玉蘭的應用范圍愈加普遍，使用形式亦加倍豐富多樣，被普遍應用于城市園林綠化中。特別是上世紀90年月以來，隨著“四季常綠”的綠化風潮，廣玉蘭開始較多栽植。

與傳統庭園或園林的栽植手法紛歧樣的是，現代綠化多列植或群植。

列植就是根據一定的距離成行栽植，這樣的栽種手法，需要栽種高矮粗細臨近的廣玉蘭，以此凸顯整齊美、線條美和氣焰。揚州多條道路就是這樣的栽種方式，如較早的三元路(現為文昌中路)。

群植，十幾棵或幾十棵廣玉蘭栽種在一塊地方，形成“樹陣”，這種方式重要體現樹木的群體美和協調美。揚州不少公園綠地有群植廣玉蘭，如古運河綠地等。

作為平原地區的揚州，廣玉蘭用途普遍。孤植可讓人瀏覽其雄偉壯麗的姿態、碩大瑩潔的花朵，聞其濃郁宜人的芬芳；群植可讓人瀏覽其林立挺秀的樹干，舒展豐滿的樹冠以及朵朵浮立于樹冠之上的大型花朵，給人以恬靜的美感；與其他植物搭配栽植，組成美觀的樹叢或生態群落。

廣玉蘭5月尾6月初開始開花，花期長達2個多月；花開之時，滿城飄香。

揚州“十大吸霾樹種”之首

原揚州大學園藝與植保學院專家何小弟曾研究過植物的吸霾成果，經過多次測算研究，他傾軋了10大吸霾樹種，劃分是廣玉蘭、懸鈴木、銀杏、柳樹、構樹、意楊、楓楊、珊瑚樹、黃楊、白蠟。

何小弟說，廣玉蘭葉片雖然看上去滑膩，但滯塵能力壯大，滯塵量可達7.1克。“由于廣玉蘭葉片大，葉后頭有毛，樹冠大，枝條多，枝繁葉茂，這些因素讓它位列‘十大吸霾樹種’之首。”

“殺菌消毒”成果也很壯大

何小弟說，植物栽種，還要考慮植物的保健成果，而廣玉蘭在這一方面也非常優異。如在運河風景帶的建設中，就充分考慮到了植物殺菌的生物特征，以此構建植物保健成果。

據測定，1千克廣玉蘭葉片(干重)能吸收4.8g氯化物，對二氧化硫、氟化氫也有較強的吸收能力；其枝葉揮發出的有機物質還能殺死空氣中的有害細菌、微生物和原生動物，凈化空氣的效果較為顯著。

何小弟說，當廣玉蘭與雪松、側柏、香樟、臭椿、合歡、女貞、夾竹桃、桂花、水杉、欒樹、瓊花、丁香、枇杷等樹種搭配時，對空氣細菌有良好抑制作用，削減空氣中的有害細菌密度。“監測效果顯示，這樣的設置在9月抑菌效果較高能到達99%，較低也靠近50%；6月抑菌效果較高能到達94%，較低也跨越40%。”

廣玉蘭是揚州主推綠化樹種

為了指導我市的植樹造林，市林業站今年列出了10個主推綠化樹種，劃分是櫸樹、欒樹、廣玉蘭、香樟、薄殼山核桃、銀杏、雪松、國槐、烏桕、落羽杉(三杉)。其中，推薦廣玉蘭的理由是“珍貴、彩色、常綠，生長較快，成活率高”，推薦品級是“重要綠化樹種”。

在10個生態中心和兩條生態廊道(江淮生態大走廊和環邵伯湖大道)的建設中，揚州也明確要求將廣玉蘭作為重要綠化樹種。其中，生態中心建設要“重點推進棗林灣生態中心、世博園和平衡覆蓋的城鄉公園系統建設，已建的公園要補齊好樹，新設計建的公園要先把樹栽上，新栽樹木一半以上要栽植銀杏、國槐、廣玉蘭、香樟、雪松等能興隆生長50年以上的喬木樹種”；生態廊道建設樹種以“銀杏、櫸樹、廣玉蘭、落羽杉(三杉)、黃山欒樹等喬木為主，提高生態景觀效益”。

廣玉蘭種子播種易“變性”

揚州大學園藝與植保學院教授金飚曾經多次做過實驗，用廣玉蘭種子播種，但得到的樹苗卻與常見的廣玉蘭有很大不同。

“這個不同在于它的葉片。”金飚說，通過種子播種，得到的廣玉蘭樹葉已不是人們常見的廣玉蘭樹葉，“常見的廣玉蘭葉子是革質的，而種子播種得到的廣玉蘭葉子卻不是革質的，反而是與白玉蘭的葉子非常相像。”