茶花是天下名花，也是中國十大傳統名花之一，深受人們的喜歡，種植歷史悠久，自古有關的詩詞歌詠不停。固然，茶花與人親近遠不同于其它傳統名花，在茶花的近緣種中有廣為人知的嗜好飲料植物——茶及油料植物——油茶，都與人們的生活親熱相關。在老國民的傳統看法里，茶花看法一般是狹義的，他們通常以為所謂的茶花則是指的山茶屬中具有觀賞價值的種類，一般具備“花大艷麗”的特點，其花徑一般在5公分以上，并不包羅一些花朵很小的種類。換句話說，一些花徑在2—3(4)公分的小花類型的茶花并不為多數人所熟知。

從植物分類學的科學角度上來講，茶花是對山茶科(Theaceae)中山茶屬(Camellia)植物的泛稱，包羅自然界中存在的所有野生種類及種植品種。

這里要介紹的連蕊茶，指的是隸屬于山茶屬的連蕊茶組(Theopsis)的所有種類，是茶花的一個類群。連蕊茶即是上面提到的這種小花類型，它們多具有樹形美觀，分枝細密，花小而相對繁密的特點。

在園藝界，這類小花型的茶花被稱之為“微型山茶花”。它們重要的親本之一就是原產我國的連蕊茶。。值得一提的是山茶屬小花類型的野生原種，除了連蕊茶組，另有毛蕊茶組、短蕊茶組、短柱茶組等豐富的野生資本。