植物是園林 景觀營造的重要素材，園林 綠化能否到達實用、經濟、美觀的效果，在很洪程度上取決于對園林植物的選擇和設置。
園林植物種類繁多，形態各異。有高逾百米的偉大 喬木、也有矮至幾公分的 草坪及地被植物；有直立的、也有攀援的和匍匐的；樹形也各異，如圓錐形、卵圓形、傘形、圓球形等。植物的葉、花、果更是色彩豐富，壯麗多姿。同時，園林植物作為活體質料，在生長發育歷程中出現出鮮明的季節性特色和郁勃、衰亡的自然紀律?？梢哉f，天下是沒有其它生物能像植物這樣富有生氣而又變化萬千。云云豐富多彩的植物質料為營造園林景觀提供了廣漠的天地，但對植物造景成果的整體把握和對各種植物景觀成果的體會是營造植物景觀的基礎和條件。園林植物在園林景觀營造中作用有以下幾個方面：
1、利用園林植物顯示時序景觀
園林植物隨著季節的變化顯示出不同的季相特征，春季繁花似錦，夏天綠樹成蔭，秋季碩果累累，冬季枝干虬勁。這種盛衰榮枯的生命節律，為我們締造園林四時演變的時序景觀提供了條件。根據植物的季相變化，把不同花期的植物搭配栽植，使得統一地點在不同時期發生某種特有景觀，給人不同的感受，體會時令的變化。
利用園林植物顯示時序景觀，必須對植物質料的生長發肓紀律和四季的景觀顯示有深入的了解，根據植物質料在不同季節中的不同色彩來締造園林景致供人瀏覽，引起人們的不同感賞。自然界花卉樹木的色彩變化是非常豐富的，春天開花的植物較多，加之葉、芽萌發，給人以山花壯麗，生氣盎然的景觀效果。夏天開花的植物也較多，但更顯著的季相特征是綠蔭匝地，林草興隆。金秋時節開花植物較少，卻也有丹桂飄香、秋菊傲霜，而豐富多彩的秋葉秋果更使秋景美不勝收。嚴冬草木凋零，山寒水瘦，出現的是蕭條悲壯的景觀。四季的演替使植物出現不同的季相，而把植物的不同季相應用到園林藝術中，就組成四時演替的時序景觀。
2、利用園林植物形成空間變化
植物自己是一個三維實體，是園林景觀營造成中組成空間結構的重要身分。枝繁葉茂的高峻喬木可視為單體修建，各種藤本植物爬滿棚架及屋頂，綠籬整形修剪后頗似墻體，平展整齊的 草坪鋪展于程度地面，因此植物也像其它修建、山水一樣，具有組成空間、離開空間、引起空間變化的成果。植物造景在空間上的變化，也可通過人們視點、視線、視境的改變而發生“步移景異”的空間景觀變化。造園中運用植物組合來劃分空間，形成不同的景區和景點，往往是根據空間的大小，樹木的種類、姿態、株數多少及設置方式來組織空間景觀。一般來講，植物結構應根據現實需要做到疏密錯落，在有景可借的地方，植物設置要以不遮擋景點為原則，樹要栽得希罕，樹冠要高于或低于視線以保持透視線。對視覺效果差、雜亂無章的地方要用植物質料加以遮擋。大片的 草坪地被，四周沒有高出視平線的風景屏障，視界十分空曠，空間爽朗，極目四望，令人心曠神怡，適于觀賞前景。而用高于視平線的喬灌木圍合環繞起來，形成閉鎖空間，仰角愈大，閉鎖性也隨之增大。閉鎖空間適于觀賞近景，感染力強，風景清晰，但由于視線閉塞，容易發生視覺疲勞。以是在園林景觀設計中要應用植物質料營造既爽朗、又有閉鎖的空間景觀，兩者巧妙銜接，相得益彰，使人既不感應單調，又不以為疲勞。用綠蘺離開空間是常見的方式，在庭院周圍、修建物周圍，用綠籬四周圍合可形成一自力的空間，加強庭院、修建的平安性、私密性；公路、街道外側用較高的綠籬離開，可阻擋車輛發生的噪音污染，締造相對鎮靜的空間環境；外洋還很盛行用綠籬做成迷宮，增添園林的意見意義性。
園林中地形的崎嶇升沉，增添了空間的變化，也易使人發生新穎感。利用植物質料能夠強調地形的崎嶇升沉。例如在陣勢較高處栽植高峻喬木，可以使陣勢顯得加倍高聳，植于凹處，可以使用權陣勢趨于平緩。在園林景觀營造成中可以應用這種成果巧妙設置植物質料，形成直伏仰或平緩的地形景觀，與人工地形刷新相比，可以說是事半功倍。
3、利用園林植物締造觀賞景點
園林植物作為營造園林景觀的重要質料，自己具有怪異的姿態、色彩，風姿之美。不同的園林植物形態各異，變化萬千，既可孤植以展示 個體之美，又能根據一定的構圖方式設置，顯示植物的群體美，還可根據各自生態習性，合理放置，巧妙搭配，營造出喬、灌、草結合的群落景觀。
就拿喬木來說， 銀杏、 毛白楊樹干通直，氣焰軒昂， 油松曲虬蒼勁，鉛筆柏則亭亭玉立，這些樹木伶仃 栽植，即可組成園林主景。而秋季變色葉樹種如 楓香、 銀杏、 重陽木等大片栽植可形成“霜葉紅于二月花”的景觀。許多觀果樹種如 海棠、山楂、 石榴等的累累碩果出現一派豐收的情景。
色彩繽紛草本 花卉更是締造觀賞景觀的好質料，由于花卉種類繁多，色彩豐富，株體矮小，園林應用十分普遍，形式也是多種多樣。既可露地栽植，又能盆栽擺放組成花壇、花帶，或采取各種形式的栽植缽，粉飾城市環境，締造賞心悅耳的自然景觀，陪襯喜慶氣氛，裝點人們的生活。
不同的植物質料具有不同的景觀特色， 棕櫚、大王椰子、假檳榔等營造的是一派熱帶風景； 雪松、懸鈴木與大片的草坪形成的疏林草地展現的是歐陸風情；而竹徑通幽，梅影疏斜顯示的是我國傳統園林的清雅。
許多園林植物芬芳宜人，能使人發生愉悅的感受。如 桂花、 臘梅、 丁香、 蘭花、 月季等香味的園林植物種類非常多，在園林景觀設計中可以利用各種香花植物舉行設置，營造成“芬芳園”景觀，也可單獨栽植成專類園，如 丁香園、月季園。也可栽植于人們經?；顒拥膱鏊?，如在盛夏夜晚納涼場所四周栽植茉莉花和晚香玉，微風送香，沁人心脾。
4、利用園林植物形成地域景觀特色
植物生態習性的不同及各地天氣條件的不同，致使植物的分布出現地域性。不同地域環境形成不同的植物景觀，如熱帶雨林及闊葉常綠林相植物景觀、暖溫帶針闊葉混交林相景觀等具有不同的特色。根據環境天氣等條件選擇適合生長的植物種類，營造具有地方特色的景觀。各地在漫長的植物栽植和應用觀賞中形成了具有地方特色的植物景觀，并與當地的文化融為一體，甚至有些植物質料逐漸演化為一個國家或地區象征。如日本把 櫻花作為自己的國花，大量栽植， 櫻花盛開季節，男女老小擁上陌頭公園觀賞，載歌載舞，享受 櫻花帶來的精神愉悅，排場十分壯觀。我國地域遼闊，天氣迥異，園林植物栽植歷史悠久，形成了豐富的植物景觀。例如北京的 國槐和 側柏，云南大理的山茶，深圳的葉子花等，都具有濃郁的地方特色。運用具有地方特色的植物質料營造植物景觀對弘揚地方文化，熏陶人們的情操具有重要意義。
5、利用園林植物舉行意境的創作
利用園林植物舉行意境創作是中國傳統園林的典型造景氣概和寶貴的文化遺產。中國植物栽植歷史悠久，文化光耀，許多詩、詞、歌、賦和民俗民俗都留下了歌詠植物的優美篇章，并為各栽植物質料賦予了人格化內容，從瀏覽植物的形態美升華到瀏覽植物的意田地美，到達了天人合一的理想境界。
在園林景觀締造中可借助植物抒發情懷，寓情于景，情景融會。松蒼勁古雅，不畏霜雪嚴寒的惡劣環境，能在嚴寒中屹立于高山之巔；梅不畏嚴寒，傲雪怒放；竹則“未曾出土先有節，縱凌云處也虛心”。三栽植物都具有堅貞屈、高風亮節的品質，以是被稱作“歲寒三友”。其設置形式，意境文雅而鮮明，常被用于紀念性園林以想念前人的情操。蘭花生于幽谷，葉姿蕭灑，清香淡雅，綠葉幽茂，柔條獨秀，無嬌弱之態，無媚俗之意，擺放室內或植于庭院一角，意境何其文雅。
6、利用植物能夠起到陪襯修建、雕塑的作用
植物的枝葉出現柔和的曲線，不同植物的質地，色彩在視覺感受上有著不同不同，園林中經常用柔質的植物質料來軟化生硬的幾何式修建形體，如基礎栽植、墻角栽植、墻壁綠化等形式。一般體型較大、立面莊重、視線坦蕩的修建物四周，要選干高枝粗、樹冠開展的樹種；在玲瓏精細的修建物周圍，要選栽一些枝態輕盈、葉小而致密的樹種。現代園林中的雕塑、噴泉、修建小品等也常用植物質料做裝飾，或用綠籬作背景，通過色彩的對比和空間的圍合來加強人們對景點的印象，發生陪襯效果。園林植物與山石相配，能顯示出陣勢升沉、野趣橫生的自然韻味，與水體相配則能形成倒影或遮蔽水源，造成深遠的感受。
把握植物中園林景觀營造中的這些作用，是我們順利開展植物造景工作的條件，而各栽植物質料更是植物造景的基石。