中國盆景藝術有著悠久的汗青和優秀的傳統。盆景是栽培技能和造型藝術的有機團結，融自然美和藝術美為一體，人們譽之為無聲的詩、立體的畫，活的藝術、有生命的雕塑品。中國盆景藝術，跟著我國文明汗青的長久成長形成了她奇特的氣勢氣魄。

中國素有“天下園林之母”的美稱，是盆景藝術的首創國。早在三千年前的殷周時期，已有“囿”的營造。秦漢時期，中國園林形式呈現了“苑”、“別墅”、“王室靈臺”，揭示出園林之美。東漢--隋朝時期，盆栽鼓起，回收“掇山理木”的技能要領，人工山水園應運而生，講究意境表示。唐宋時期，由盆栽藝術加工而成的盆景與山水畫互為影響。詩人王維、杜甫、白居易、蘇軾、王十朋、陸游等有詠山石的詩篇及《宣和石譜》、《漁陽石譜》、《夢梁錄》等專著的相繼問世，繁榮和成長了盆景藝術。元、明、清時期，“些子景”(微型盆景)的呈現，使盆景另辟門路。畫家饒自然所著《繪宗十二忌》從理論上敘述了建造山水盆景及用石要領，富厚了盆景建造。《素園石譜》、《長物志》、《考槃余錄》、《廣群芳譜》、《花鏡》等專著的相繼呈現，形成了研究盆景的學術氛圍。

我國幅員廣漠，由于地區情況和自然條件的不同，盆景門戶較多，尤其是在改良開放以來，傳統門戶有了進一步的成長，并不絕呈現新的門戶，形成百花競艷的大好排場。就傳統的五大門戶而言又分為南、北兩大派，南派以廣州為代表的嶺南派，北派包羅長江流域的川派、揚派、蘇派、海派(后三派過去統稱江南派)等。