以木本植物為主體，經藝術處理懲罰(修剪、攀扎)和經心造就，在盆中典范地再現大自然孤或森林神貌的藝術品。

樹木盆景依撫玩的不同，分觀葉類、觀花類、觀果類三類。

觀葉類以撫玩植物葉的形態、色彩和四季變革，以及枝、莖、根千變萬化神貌的樹木盆景。觀葉類樹木盆景為各氣勢氣魄、門戶樹木盆景的主體范例。如：揚派盆景的松、柏、榆、楊盆景等;蘇派分景的檜柏、真柏、雀梅、榆、三角楓盆景等;川派盆景的羅漢松、銀杏盆景等;嶺南派盆景的九里香、雀梅、榆、福建茶盆景等;海派盆景的五針松、黑松、;羅漢松、真柏盆景等;通派盆景的羅漢松、五針松、黃楊盆景等;浙派盆景的五針松、檜柏盆景等。

觀花類 以撫玩植物花的形態、色彩和花期變革，以及葉、枝、莖、根千變萬化的樹木盆景。

觀花類樹木盆景，徽派盆景以游龍梅盆景，川派盆景以貼梗盆景、六月雪盆景等為其主體范例;其他各氣勢氣魄、門戶樹木盆景雖不以觀花類為主體范例，但都具有各自處所特色的觀花類樹木盆景。如：揚州的疙瘩梅盆景、提籃梅盆景、碧桃盆景、迎春盆景等;蘇州的劈梅盆景、蠟梅盆景、紫薇盆景、迎春盆景等;南通的六月雪盆景、杜鵑盆景等。

觀果類 以撫玩植物果的形態、色彩和果期變革，以及葉、枝、莖、根千變萬化神貌的樹木盆景。

觀果類樹木盆景，川派盆景以金彈子盆景，徐州果樹盆景以蘋果、梨、山楂盆景等為其主體范例;其他各氣勢氣魄、門戶樹木盆景雖不以觀果類為主體范例，但同樣都具有各自處所特色的觀果類樹木盆景。“揚州的香椽盆景等;蘇州的石榴盆景等;上海的海石榴盆景、胡頹子盆景;南通的虎刺盆景、枸杞盆景等;貴州、湖北各地的火棘盆景等;蚌埠的天竺盆景等;北京的葡萄盆景等;金華的佛手盆景等;廣州的金柑、山橘盆景等。

樹木盆景因造型手法不同，凡是分為法則型、象形型、自然型3種，從成長趨勢看，以自然型為主。

1、法則型：多為傳統形式，有必然類型程式，造型工致嚴謹，適合廳堂或門庭對稱部署;空氣莊重華貴。除揚派盆景、川派盆景、通派盆景、徽派盆景等仍保存傳統形式，其他門戶已在擔任法基本上加以創新。如揚派盆景的“臺式”、“巧云式”、盆景;川派盆景的“滾龍抱珠”、“對拐”、“方拐”、“掉拐”、“三彎九倒拐”、“大彎垂枝”、“直身加冕”、“接彎掉拐”、“老婦梳妝”、“綜合式”盆景;通派盆景二彎半的“文樹”、“武樹”盆景;徽派盆景的“游龍彎”盆景等。

2、象形型：以松柏類或觀花類植物剪扎成龍、鳳、獅、虎、象、鷹等飛禽走獸以及人物、圖案，并題以吉使用語，如“龍鳳呈祥”、“二龍戲珠”、“萬象更新”、“大展宏圖”等，以供祝賀、喜慶、節日用。

跟著期間的前進，象形盆景已不多見。開封龍亭公園應用象形盆景剪扎武藝與植物造型相團結，將地栽圓柏剪彩扎成龍鳳、塔亭以及熊貓、唐老鴨、火車、直升飛機等造型，構成龍亭植物造型園，別具一格。

3、自然型：模仿自然界孤木、森林神貌，形狀多變，姿態萬千。

其造型可歸納綜合為12種形式。

直干式：樹木直立，有古木參天、巍然屹立氣勢，廣州又稱大樹型。

斜干式：樹干橫臥土面，而枝條、樹冠平展于盆外，猶如臨水古木，故也稱臨水式。

懸涯式：樹干向外懸掛下垂，有似蒼崖古松。樹干懸掛不低于盆底稱半懸崖，低于盆底的稱全懸崖。揚州又稱“掛口”。

臥干式：樹干橫臥土面，而枝條、樹冠崛起伸展，似雷擊風倒之勢。

曲干式：樹干革命蟠曲虬龍，多見于傳統的形式。

多干式：樹干叢生，坎坷參差，虬枝四出。個中又有雙干式、三干式或一本多干式之分。

枯干式：運載干斑駁，洞穿蝕空，極饒蒼古之氣。

垂枝式：枝葉下垂紛披，猶如柳垂綠波。

風動式：枝葉風飄一方，富有動感，如疾風勁草。

連根式：粗根裸露相連，莖干高你參差，犬牙交織。揚州俗稱“過橋”，廣東、廣西稱“連理樹”。

提根式：通過栽培武藝和造型手法，變革虬曲蜿蜒的根系形態，呈蒼古氣勢。

森林式：多株叢植，宛如原野，山間簇生叢叢疏林。

按照“中國盆景評比展覽”評比委員會研究抉擇，中國盆景分為特大、大、中、小、微型五種規格。

樹木盆景規格以樹木的根頸部至樹梢的長度權衡。山水盆景、樹石盆景以盆的長度權衡。竹草盆景似同樹木盆景，微型盆景別離似同樹木盆景、山水盆景。